От других плодовых культур абрикос отличается более интенсивным ростом и ранним вступлением в пору плодоношения. Это обычно ведет к ослаблению и раннему старению дерева, поэтому абрикос по сравнению с другими плодовыми считается менее долговечной культурой. При благоприятных условиях возделывания и умелой агротехнике он может стать культурой достаточно долговечной. В жизни дерева абрикоса различают три основных возрастных периода, каждый из которых определяет отдельный этап роста и плодоношения дерева.

Период роста у абрикоса характеризуется интенсивными ростовыми процессами, более интенсивными, чем у других косточковых плодовых культур. Это доказывает и тот факт, что в годовом цикле обычно имеются 2—3 волны роста. Благодаря интенсивному росту деревьев в молодом возрасте их формирование можно производить уже на втором поле питомника, то есть в однолетнем возрасте. В связи с тем, что деревья в этом возрасте имеют большую побегопроизводительную способность, при формировании деревьев не следует делать слишком короткую обрезку, чтобы избежать загущения кроны.

Период плодоношения абрикоса начинается на 4—5-й год после посадки в сад и продолжается до начала усыхания. В это время в кроне деревьев образуется достаточное количество плодовых образований, в том числе букетных веточек.

Период усыхания у абрикоса обычно начинается раньше, чем у других культур. Наступление этого периода зависит прежде всего от состояния деревьев и уровня агротехники. В плохо ухоженных садах деревья начинают суховершинить уже в 10—15-летнем возрасте, после чего плодоношение продолжается всего несколько лет.

В садах, где уход проводится на высоком агротехническом уровне, деревья начинают суховершинить только в 25—35-летнем возрасте и продолжают давать достаточно хорошие урожаи еще в течение 10—15 лет. Умелое применение омолаживающей обрезки в этом возрасте позволяет удлинить жизнь деревьев за счет регенерации новых ростовых побегов.

Знание особенностей поведения деревьев в этих трех периодах жизни дерева абрикоса дает возможность плодоводам регулировать процессы роста и плодоношения этой культуры.