Ель обыкновенная - семейство сосновые. Ель обыкновенная — крупное хвойное дерево высотой до 30—50 м с пирамидальной кроной и поникающими ветвями. В диаметре достигает до 2 м, корневая система поверхностная. Хвоя у ели одиночная, темно-зеленая, колючая, четырехгранная. Шишки длинные (10—15 см), продолговато-цилиндрические, заостренные, свисающие вниз, вначале зеленые, в зрелом состоянии светлобурые. Они образуются у ели в 30-летнем возрасте, весной, а созревают к осени того же года. Семена рассеиваются зимой.

Ель обыкновенная распространена в средней и северной полосе европейской части России, а также на Западной Украине, в Заподной Беларуссии. Сухого климата степи и даже лесостепи не выносит. Близкая к ней ель сибирская отличается более мелкими шишками и цельными семенными чешуями. Распространена на северо-востоке европейской части России, в Западной и, отчасти, в Восточной Сибири. Это лекарственное растение на даче выращивают как декоративное.

В медицине используются шишки и почки ели обыкновенной. Заготовка растений - почек проводится зимой и ранней весной, до начала интенсивного роста. На участках прореживания с молодых срубленных деревьев срезают секаторами или ножами верхушки побегов с остатками веток длиной около 3 мм (со старых деревьев почки не собирают, т. к. они обычно мелкие).
Срезанные почки расстилают слоем 3—4 см на бумаге или ткани. Нельзя сушить почки на чердаках под железной крышей, т. к. при этом смола, выделяющаяся из них, плавится и испаряется, а чешуи расходятся в стороны, что снижает качество сырья. В период рубки лесов собирают охвоенные конусы веток длиной 15—20 см. Ель обыкновенная содержит эфирное масло, смолы, микроэлементы, витамин С, дубильные и другие вещества.
Из шишек и почек ели обыкновенной готовят настой, который применяют при катарах верхних дыхательных путчей, хронических тонзиллитах, фарингитах, ларинготрахеитах.
Из веток ели изготавливают декоративные букеты, для украшения и аренда конференц залов Петербурга. Украшенные залы очень красиво смотрятся.
100 г измельченных шишек и почек заливают 500 мл кипяченой воды и кипятят на водяной бане в течение 30 минут, помешивая, после чего в течение 15 минут охлаждают и процеживают через три слоя марли. Настой из почек и шишек ели подогревается до 60—80°, заливается по 10—15 мл в ингалятор на 1 сеанс для детей от 1 года до 10 лет, для детей от 10 до 15 лет и взрослым — по 20—30 мл на 1 сеанс. В день назначают 2—3 сеанса аэрозольтерапии или ингаляций. Курс лечения от 10 до 40 сеансов.

При тонзиллитах и катарах верхних дыхательных путей настой применяют для полосканий (при температуре 35— 40°) 2—4 раза в день; при гайморитах для промывания гайморовой полости.
При ринитах препарат закапывают по 5—10 капель в каждую половину носа. Перед закапыванием его необходимо подогреть до 35—37°.
Хранение настоев и отваров в темной стеклянной посуде в прохладном месте (1—4°) не более 3-х дней.
Медицинской промышленностью выпускается препарат «пинабин» — 50% раствор эфирных масел, полученных из хвои ели или сосны, в персиковом масле. Он оказывает спазмолитическое и бактерицидное действие и применяется по назначению врача при мочекаменной болезни и почечной колике. Выпускается во флаконах по 5 мл.