Женьшень, женьшень справжній, панакс женьшень - сімейство аралієвих. Родова назва «панакс» (дано рослині в 1753 р. Карлом Ліннеєм) утворено від грецького «панакес» (всеісцеляющую) у зв'язку з приписуваними йому протягом століть цілющими властивостями. Русифіковане «женьшень» походить від китайської назви «Гінсенг», утвореного від «джен» (людина) і «чен» (корінь), і вказує на схожість кореня з фігурою людини.

Женьшень - невисоке багаторічна трав'яниста лекарственное растеніе висотою до 80 см, що досягає 50-річного віку. Корінь - циліндрично-довгастий, довжиною до 20 см, діаметром 2-2,5 см, з віковими кільцевими зморшка-ми. У верхній частині він переходить у циліндричну, покриту спіральними зморшками «шийку» (кореневище), що закінчувалася розширеної «головкою» (зимуючої ниркою).
В нижній частині корінь звичайно розгалужується на 2 відростка, що утворюють «ноги». Від верхньої частини відходять 2 - 3 придаткових бічних відгалуження - «руки». Розгалуження покриті тонкими бічними корінцями, які зазвичай обрізають. Стебло одиночний, округлий, порожнистий. Листя довгочерешкові, пятіпальчатие, довжиною до 40 см, розташовані розеткою на кінці стебла.
Цветкі дрібні, непоказні, зеленуваті, з тонким ароматом. Плоди - яскраво-червоні, м'ясисті, майже кулясті, стислі з боків і злегка сплюснуті зверху кістянки з 2 насінням. Цвіте у червні, плоди дозрівають в серпні і обпадають на початку жовтня. Розмножується лише насінням, проростає через 20-21 месяц.

Распространен женьшень в Приморському і на півдні Хабаровського краю в гірських кедрово-широколистяних і чорно-ялицевих грабових лісах. Рослина лісове, тіньолюбні. Виростає як поодиноко, так і великими групами. Придатний для вирощування як лекарственние рослини в огороде. В даний час женьшень є надзвичайно рідкісним рослиною і включений в «Червону книгу». Для лікувальних цілей він культивується в спеціалізованому радгоспі Приморського краю. Будучи особливо цінним предметом експорту, широко обробляється в Кореї, Японії та Китаї. Вирощений на плантаціях, женьшень досягає товарної цінності до 5-6-річного віку. Вага коренів 10-15 г, зрідка він досягає 300-400 г; вік таких рослин визначається в 100 і більше років.

Заготовка растеній ведеться на плантаціях, де коріння женьшеню обережно викопують, намагаючись зберегти в цілості всі бічні і додаткові корені. Сушать в цілісному вигляді.
Із коренів женьшеню виділені тритерпенові глікозиди - панаксозіди А, В, С, Д, Е, F, обумовлюють високу біологічну активність його препаратів. Крім того, знайдені сапоніни, ефірні і жирні олії, вітаміни групи В, смоли, крохмаль, пектинові та інші речовини.

Существует методика оздоровлення і омолоджування Анкхара, в якій частково застосовується корінь женьшеню. Дана методика стверджує, що похуденіе без діет це реальність, яку можуть спробувати все. Препарати женьшеню надають тонізуючу, стимулюючу і адаптогенну дію, підвищуючи загальну опірність організму. Проте хімічна природа і фармакологічні властивості речовин, що містяться в женьшені, досі остаточно не вивчені.

Медіцінской промисловістю випускається настоянка женьшеню в співвідношенні 1:10. Призначається як тонізуючий засіб при гіпотонії, розумовому і фізичному перевтомі, неврастенії, в комплексному лікуванні цукрового діабету, при астенічних станах, після перенесених важких захворювань. Приймають по 25 крапель 3 рази на день до їжі за призначенням лікаря. Храненіе настоїв і отваров за загальними правілам.

Статья доповнена 14 грудня 2009.