Омела белая - семейство ремнецветниковые. Свое родовое название «вискум» омела получила от греческого «исхо» (задерживать, удерживать) в связи с наличием в мякоти плода клейкой массы, прочно фиксирующей семена. Видовое определение «альба» (белый) связано с цветом зрелых ягод растения. Применение омелы известно с глубокой древности. Во времена Гиппократа ее препараты использовали в качестве кровоостанавливающего, вяжущего и противосудорожного средства.

Омела белая представляет собой вечнозеленый, многолетний, паразитирующий кустарник шарообразной формы, 20—120 см в диаметре, обитающий на деревьях. Ветви вильчато-ветвящиеся, голые, вздутые на узлах, желто-зеленого цвета. Корни проникают под кору и древесину лиственных и хвойных деревьев, где образуют многочисленные присоски, питающие растение. Листья бледно-зеленые, супротивные, расположенные попарно на концах ветвей, продолговатые, цельнокрайние, с тупой верхушкой и суженным основанием. Они покрыты плотной кутикулой, толстые, с 5 параллельными жилками. Цветки мелкие, невзрачные, желтовато-зеленые, четырехмерные, раздельнополые, собранные по 3—5 в развилках побегов: Плод — белая сочная шаровидная или слегка продолговатая ягода диаметром до 1 см с одним, реже несколькими семенами, окруженными клейкой каучукосодержащей мякотью. Семя серовато-белое, овальной формы, до 8 мм в поперечнике, с гранями.
Цветет в марте—апреле, плодоносит в августе—сентябре, причем плоды не опадают всю зиму.
Близкий вид — омела окрашенная, произрастает в Приморье, отличается желтой или оранжево-красной окраской плодов и в медицинских целях не используется.

Лекарственное растение Омела белая распространена в средней полосе и на юго-западе европейской части России, в Крыму и на Кавказе.
Насчитывается 32 вида деревьев и кустарников, на которых растет омела. Являясь полупаразитом, воду и минеральные вещества она извлекает из тканей растения-хозяина, а органические вещества создает самостоятельно за счет фотосинтеза, проходящего в листьях и молодых зеленых побегах.
Плоды омелы охотно склевывают птицы, и их помет с непереваренными семенами, приклеиваясь к ветвям деревьев, обеспечивает ее распространение.
При условии хорошего освещения из зародыша семени вырастает корешок, который закрепляется на коре растения-хозяина, образуя подушкообразную прицепку. Позже из нее прорастает тонкий отросток, который прокалывает кору и проникает до древесины, не внедряясь в нее. По мере роста дерева в толщину он обрастает клетками древесины и постепенно погружается в ткань дерева, где со временем начинает ветвиться. Как только корешок начнет извлекать из тканей растения-хозяина растворенные в воде микроэлементы, начинается рост воздушных побегов омелы.

Для медицинских целей, заготовка растений это сбор листьев омелы поздней осенью или зимой, после опадания листвы деревьев. Они содержат олеаноловую, урсоловую кислоты, относящиеся к тритерпеновым сапонинам, алкалоиды, производные холина, сложные вещества, витамин С, каротин, жирное масло, спирты. В медицинских учреждениях имеется много литературы, заказываются студентам печать авторефератов на применение того или иного лекарственного растения.
Препараты из листьев омелы оказывают гипотензивное действие, причем наиболее активный лечебный эффект наблюдается у омелы, паразитирующей на иве. Лекарственные травы повышают диурез, усиливают выделение продуктов азотистого обмена, обладают кровоостанавливающими свойствами. Медицинской промышленностью выпускается настойка из свежих листьев омелы белой, которую назначают на ранних стадиях гипертонической болезни.

Изменения в статью внесены 19 октября 2009 года