Шлемник байкальский – семейство губоцветные. Родовое название «скутелария» связано с латинским «скутум» (щит) и «скутулум» (щиток), указывающими на щитовидную форму придатка верхней части чашечки цветка, характерную для большинства видов этого рода. Русское «шлемник» произошло от старого названия рода — «кассида», что в переводе с латинского означает «шлем».

Шлемник байкальский — многолетнее травянистое лекарственное растение с вертикальным толстым и мясистым корнем до 50 см и многоглавым, коротким, разветвленным корневищем. У зрелых растений корни продольно скрученные темнобурые, на изломе лимонно-желтого цвета. Многочисленные стебли четырехгранные, простые или ветвистые у основания, высотой 15—35 см. Листья супротивные, сидячие, узколанцетные или яйцевидно-ланцетные, цельнокрайние, голые, по краям реснитчатые. Цветки собраны в простое одностороннее кистевидное соцветие и расположены в пазухах верхних мелких листьев. Чашечка цветка фиолетовая, двугубая, с чашевидным выростом (щитком) на верхней губе. Венчик темно-синий, отогнутый вверх, с вогнутой верхней губой. Плоды — мелкие, черные, плоские, округлые орешки с шипиками по всей поверхности.

Шлемник байкальский цветет в июле, зацветает на 10—12-й год жизни; плодоносит в конце июля— августа.
Другие виды шлемников отличаются тонким ползучим корневищем, не имеющим на изломе желтой окраски, и расположением цветков — по два или по одному в пазухах крупных стеблевых листьев.
Распространен на Дальнем Востоке, Восточном Забайкалье, Приморском крае. Растет на склонах сопок, в степных и равнинных районах, на низкогорьях.
Для медицинских целей заготовка растений - корней и корневищ шлемника байкальского ведется в фазе созревания плодов. Выкопанную подземную часть растения промывают холодной водой и сушат в сушилках, печах или на чердаках. Готовое сырье предствляет собой корни с корневищами длиной до 15 см, морщинистые, буроватого цвета, на изломе желто-лимонного, запах слабый, вкус горьковато-вяжущий. Для восточной медицины шлемник как дорог как драгоценные камни.

Корневища и корни шлемника содержат ряд флавоноидов, главные из которых байкалин, байкалеин и вогонин, а также дубильные вещества, крахмал, органические кислоты. В народной и китайской медицине корень шлемника издавна применяли при явлениях гипертонической болезни. Препараты из корней шлемника байкальского оказывают гипотензивное, сосудорасширяющее и спазмолитическое действие, а также обладают успокаивающими свойствами, превосходящими по лечебному эффекту корень валерианы.
Настойку шлемника назначают при гипертонической болезни I—II стадии, неврастении, сердечно-сосудистых неврозах, расстройствах сна.
Промышленностью выпускается настойка шлемника байкальского.
Лекарственные травы принимают по назначению врача по 20—30 капель 2—3 раза в день до еды.

Статья дополнена 10 октября 2009 года