Элеутерококк колючий, свободноягодник колючий, дикий перец, чертов куст - семейство аралиевые. Родовое название образовалось от греческого «элеутерос» (свободный, независимый) и «коккос» (зерно, семячко) и характеризует отдельно сидящие на длинной цветоножке цветки растения. Видовое определение «сентикозус» (покрытый колючками), возникло в связи с покрытыми тонкими ломкими шипами стволом и побегами растения. Отсюда и русское название «нетронник».

Элеутерококк колючий — кустарник с крупной корневой системой и длинными корневищами, общая длина которых иногда достигает 30 м, с многочисленными темными стволами высотой до трех метров, густо усаженными шипами. Листья пальчатопятираздельные на длинных черешках, сверху обычно голые, снизу с рыжеватым опушением по жилкам. Цветки мелкие, желтые или бледно-фиолетовые, собраны на концах побегов в шаровидные зонтики на длинных цветоносах. Плоды почти всегда образуются лишь на верхнем, более крупном зонтике. Они ягодообразные, черные, блестящие, с 5-ю косточками, собранные в округлые рыхлые соплодия.

Цветет в июле—августе. Плоды созревают в сентябре.
Элеутерококк колючий распространен на Дальнем Востоке в Приморском и Хабаровском краях, Амурской области, на Южном Сахалине. Лекарственное растение растет в изобилии в тенистых кедрово-широколиственных лесах.
В медицине используют корни и корневища элеутерококка. Заготовка лекарственных растений осенью. Всю корневую систему быстро моют, рубят на куски, нагревают до 80° в течение часа, после чего досушивают в сушилках или на воздухе.
Готовое сырье очень твердые куски корней и корневищ с легко снимающейся желто-бурой корой, белые, слабоволокнистые на изломе, с ароматным сильным запахом и слегка вяжущим пряным вкусом.

Они содержат физиологически активные вещества — 7 гликозидов, названных элеутерозидами, природа которых еще полностью не установлена. Кроме того, найдены смолы, эфирное масло, камедь, крахмал, липиды.
Лекарственные травы препараты элеутерококка, подобно женьшеню, стимулируют умственную и физическую работоспособность, повышают тонус и сопротивляемость организма к неблагоприятным внешним воздействиям, снижают повышенное содержание сахара в крови, являются общеукрепляющим средством после тяжелых заболеваний. Организация конференций очень физически и умственно изматывает, поэтому вам необходимо принимать препараты элеутерококка.

Медицинской промышленностью выпускается экстракт из корневищ с корнями элеутерококка.
Его принимают по назначению врача в качестве тонизирующего средства по 20—30 капель 2—3 раза в день за полчаса до еды. Курс лечения 25—30 дней. Экстракт корневищ элеутерококка используется в качестве тонизирующей добавки при изготовлении безалкогольных напитков.

Статья дополнена 10 октября 2009 года