Хвощ полевой - семейство хвощовые - «Лошадиный хвост» — так переводится латинское название полевого хвоща, получившего его, видимо, за сходство ветвящихся жестких стеблей с пучком волос. Отсюда русское название — «хвощ».
Это многолетнее споровое травянистое растение с ползучим, глубоко погруженным корневищем, иногда с шаровидными клубнями. Ранней весной образуются спороносные неветвистые красноватые побеги высотой до 25 см. Позже появляются бесплодные ветвистые зеленые стебли, высотой до 30— 60 см, от основания которых отходят безлистые ветви длиной до 15 см. Они ребристые, простые или немного разветвленные, направленные косо вверх, без полостей, с четырехзубчатыми влагалищами, расположенными в мутовках на узлах стебля по 6—18 штук.

Хвощ полевой растет на лугах, полях, пустырях, в оврагах, долинах рек, пойменных лесах, по опушкам и обочинам дорог, откосам железнодорожных насыпей.
Распространен по всей территории России, за исключением пустынных и полупустынных районов. В Молдавии выращиваем лекарственные растения повсеместно.
Лекарственное растение следует отличать от нелекарственного вида хвоща:
- хвощ лесной, у которого ветки дугообразно свисают вниз и повторно ветвятся, стеблевые влагалища 4—5-зубчатые;
— хвощ луговой, растущий на лугах и полянах. На верхушке его стебля бывает заметен сморщенный темный остаток спороносного колоска с 10—15-зуб-чатыми стеблевыми влагалищами;
— хвощ топяной, имеющий толстые стебли высотой до 1 м, с 15—20-зубча-тыми влагалищами;
— хвощ болотный, отличающийся полыми ветвями и наличием спороносного колоска на верхушке.

В медицине используют только траву хвоща полевого. Заготовка растений в июне—августе, собирают бесплодные зеленые побеги стеблей тех растений, прямые ветви которых направлены косо вверх и не разветвляются вторично. Не следует собирать хвощи, произрастающие в лесу, кустарниках или сырых местах.
Сушат в тени, под навесами, на открытом воздухе. Высушенная трава хвоща состоит из жестких прямых стеблей длиной до 30 см с ветвистыми побегами серо-зеленого цвета, без запаха, слегка кисловатого вкуса.
Хвощ полевой содержит аконитовую, щавелевую, яблочную и кремневую кислоты, дубильные вещества, горечи, смолы, флавоноиды, сапонины, каротин, витамин С, ситостерин.
В народной медицине он известен с глубокой древности как мочегонное, противовоспалительное, ранозаживляющее, кровоостанавливающее и антисептическое средство.

Отвары и настои травы принимают при заболеваниях легких, верхних дыхательных путей, мочевого пузыря, кровотечениях, ревматизме, подагре, желчнокаменной болезни, отеках, особенно сердечного происхождения, а также некоторых формах туберкулеза с нарушением силикатного обмена.
Наружно его применяют при потливости ног в виде ванн, для мытья головы при облысении, полосканий — при ангине и воспалении десен.
Авиценна рекомендовал сок свежего полевого хвоща наружно для лечения ран и язв; настой целебные травы на вине — при опухолях в области печени и желудка, водянке и поносе.

Предполагают, что молодые побеги хвоща в древности употреблялись в пищу, так как их обнаруживают при раскопках древних могильных курганов. В ветеринарии порошком из высушенной травы хвоща полевого присыпают раны и язвы.
В научной медицине отвар травы применяется в качестве мочегонного средства при сердечных и других заболеваниях, сопровождающихся застойными явлениями.
Отвар травы готовят по общим правилам из расчета 4 столовые ложки измельченной травы на стакан воды. Принимают по 1/3 стакана 2—3 раза в день через час после еды. Для ванн, промываний и компрессов 50 г травы настаивают в течение суток в 0,5 л холодной воды.

Трава хвоща полевого входит в состав сбора № 2 для приготовления микстуры по прописи Здренко.
Медицинской промышленностью выпускаются брикеты и гранулы травы хвоща полевого.
Препараты хвоща должны применяться только по назначению врача в связи с тем, что они могут вызвать раздражение почек. Их использование противопоказано при нефритах и нефрозонефритах.