Корневая система земляники мочковатая. Основная масса корней — от 75 до 87 процентов — сосредоточена на глубине до 30 сантиметров, а меньшая часть — примерно 5—13 процентов — до 60 сантиметров, и только единичные корешки проникают на глубину до 80 и более сантиметров. Отсюда и требовательность этой культуры к влаге.
Первые корни земляники появляются во время образования розеток, когда они еще питаются соками материнского растения. Это наиболее мощные осевые корни, которые в последующие два года определяют силу роста и продуктивность куста земляники.
Через неделю-две после посадки земляники начинают образовываться корешки, и спустя 3—4 недели появляются хорошо укорененные кусты земляники. Но если температура воздуха осенью снижается до 8 градусов тепла, рост корней замедляется и только с наступлением весны возобновляется с новой силой.

Корневая система земляники лучше всего развита в двухлетнем возрасте. У трехлетних растений в нижней части корневища корни стареют и отмирают. Зона образования новых корней с каждым годом перемещается вверх. С возрастом их верхний ярус оголяется. Не находя питания, из-за недостатка влаги корни часто подсыхают и отмирают. В связи с этим у земляничного растения слабо нарастают новые рожки, само растение сильно ослабевает в росте, что отрицательно сказывается на его продуктивности. Для частичного предотвращения этого явления нужно, начиная с третьего года жизни, окучивать растения после дождя или полива, а также осенью так, чтобы землей прикрыть оголившиеся корни. Данные меры способствуют развитию дополнительных корней у молодых рожков садовой клибники, нормальному росту надземной части и, в результате, получению хороших урожаев на третьем и четвертом году жизни растений.
Рост корней земляники начинается весной до отрастания стеблей и листьев и продолжается до начала цветения. Наиболее быстро они растут при температуре воздуха 24—26 градусов. В дальнейшем темпы роста замедляются, а после уборки в августе — сентябре снова усиливаются. Осенний рост корней совпадает с послеуборочным ростом стеблей и листьев и продолжается до снижения температуры почвы.
Старение растений земляники быстрее наступает в условиях повышенных температур и периодических засух. Наблюдения свидетельствуют о том, что в южной части России наиболее продуктивный период жизни земляничного растения продолжается не более четырех лет. В связи с этим после снятия четвертого урожая земляничные плантации целесообразно раскорчевывать.