Кормление самок в период покоя. Состоянием покоя у самки называется время от отсадки крольчат до новой случки. Обычно оно бывает самым длительным в поздне-осенние и зимние месяцы. Основной задачей кормления самок является сохранение нормальной упитанности. Для этого в рацион самок включают корма: сено, сочные, особенно силос, и небольшое количество концентрированных.

Кормление самок в период случки и сукрольности. Состояние животных в период подготовки к случке имеет решающее значение для воспроизводства молодняка. При плохой подготовке самок крольчата родятся мелкими и хилыми. Однако ожиревшие самки также дают небольшой и маложизненный приплод. Поэтому за 3 недели до начала случного периода самок переводят на рацион периода сукрольности. В это время очень важно, чтобы рационы кроликов были обеспечены белком, витаминами, особенно А, В, Е, а также минеральными веществами.

Кормление лактирующих самок. Лактирующих самок необходимо обильно кормить в течение всего подсосного периода. Хорошими кормами для них являются летом—люцерна, клевер, вико-овсяная смесь, разнотравье; зимой — хорошее сено из разнотравья и бобовых, картофель, корнеклубнеплоды, силос, из концентратов дают овес, горох, отруби, жмых. Часть этих кормов следует скармливать в виде смеси отрубей, жмыха и картофеля.

Размер кормовой дачи меняют по пятидневкам, учитывая при этом число крольчат в помете, их прирост, а также поедаемость кормов. Хорошие самки выделяют в день около 200 г молока. Во второй половине подсосного периода, т. е. с 15— 16-го дня, следует увеличить рацион из расчета 20 корм, ед. и 2 г переваримого протеина на каждого крольчонка. В это время особенно важно следить за качеством кормов, так как крольчата начинают поедать корм. Необходимо наблюдать за тем, чтобы величина помета соответствовала молочности самок. Более молочная самка может выкормить 10—12 крольчат, в то время как маломолочная не выкормит 5 крольчат.

При выращивании на племя не следует увлекаться оставлением большого числа крольчат под самкой. С другой стороны, невыгодно выращивать и небольшое число крольчат. В практике кролиководческих хозяйств под молодыми первородящими самками оставляют 5— б крольчат. Взрослые самки выкармливают по 8—10, а иногда и больше крольчат. Молоко крольчих богато не только питательными, но и минеральными веществами, а также витаминами.

Отсюда становится понятным, что для образования и выделения молока организм самки требует значительного притока питательных веществ (примерно в 2,5 раза больше, чем в период покоя). При составлении кормовых рационов для лактирующих самок необходимо учитывать, что потребность самок в питательных веществах после окрола все время постепенно увеличивается. Большое значение для повышения молочности самок имеет включение в рацион сочных кормов.