Чага - березовий гриб, трутовик скошений, сімейство гіменохетовие.
Чага - безплідна форма гриба-паразита, що розвивається на стовбурах живих дерев - берези, рідше вільхи, горобини, в'яза, ясена та клена. Вражає він зазвичай стару або достатньо виросла березу. На молодих деревах зустрічається рідко. Після відмирання дерева розвиток і зростання чаги теж припиняється.

Чага утворюється в результаті зараження пошкодженої кори дерева суперечками паразитного гриба і являє собою неправильної форми округлі нарости, що досягають 5-40 см у діаметрі і 3-5 кг ваги. Поверхня наросту чорна, з глибокими тріщинами, внутрішня частина темно-коричнева, ближче до деревини - рудо-бура з білими прожилками. Чага * викликає в деревині активно розвивається гниль, що приводить, як правило, до загибелі дерева. У деяких випадках, при сприятливих для її розвитку умовах, чага може рости до 10-15 лет.
Лекарственние растенія поширюються в листяних і змішаних, помірно вологих лісах, іноді в ялинниках з домішкою берези.
Заготавлівают - чагу в основному в лісовій зоні європейської частини Росії тільки з живих дерев протягом всього року. Такого роду лекарственние рослини на даче вирощувати важко. Кращим періодом для заготівлі, однак, вважається осінь і весна, коли активність сировини вище, а сама чага більш помітна на деревах, позбавлених лістви.

Чагу збивають сокирами або молотками, відсікаючи деревину і кору, а також непридатні до вживання пухкі і світло-коричневі частини. Великі нарости рубають на шматки і сушать у печах або сушарках при температурі не вище 60 °. Висушені сировина повинна складатися з цілих або розрізаних наростів, твердих, щільних, покритих черним
морщіністим шаром, всередині темнокоричневе. Смак злегка гіркуватий, запах відсутній.

Чага содержіт до 12,3% золи, до складу якої входять оксиди ряду металів, особливо калію і марганцю, а також щавлеву, мурашину, оцтову, масляну, інонотовая та інші органічні кислоти, вільні феноли, полісахариди, стероїдні і стеринової з'єднання.
Біологіческая активність гриба обумовлена
Настой і екстракт березового гриба застосовують як неспецифічне засіб при деяких формах злоякісних пухлин, хронічних і анацидних гастритах, дискінезіях шлунково-кишкового тракту з явищами атонії і виразкової хвороби шлунка. Не будучи специфічним протипухлинним препаратом, екстракт чаги, діючи як біостимулятор, стимулює обмінні процеси організму, покращуючи загальний стан хворих, що страждають онкологічними захворюваннями.

Для приготування настою березовий гриб обмивають водою, заливають кип'яченою водою і настоюють протягом 4-5 годин. Потім розм'якшений гриб подрібнюють на тертці або м'ясорубці, заливають водою, в якій він наполягав, попередньо підігрітої до температури 50 °, витримують 48 годин і проціджують, віджимаючи остаток.
Настой готується з розрахунку 1 частину подрібненого гриба на 5 частин води. Приймають по 2-3 склянки на день дробовими дозами. Храненіе настоїв і відварів по загальними правилами. Промисловістю випускається напівгустий екстракт березового гриба з додаванням солей кобальту під назвою «Бефунгін».