З незапам'ятних часів людина харчувалася ягодами, збираючи їх по лісах. У стародавніх рукописах є численні вказівки про використання в їжу рослин, одомашнення і введення їх різними шляхами в число культурних рослин.

Сьогодні в нашій країні повсюдно обробляють суницю, малину, смородину чорну й червону, зрідка білу, агрус. Вони володіють відмінними смаковими і лікувальними властивостями і є прекрасним продуктом для домашнього консервування.

Ягодние рослини легко розмножуються, невибагливі в культурі, не вимагають важкої праці по догляду. Великим їх перевагою перед плодовими деревами є скороплідний (раннє вступ у плодоношення) і щорічна висока врожайність. Наприклад, суниця плодоносить вже на наступний рік після посадки, малина, смородина, агрус - на другий або третій рік. Ягідні культури відкривають сезон споживання свіжих фруктів після зими. Суниця зазвичай дозріває в третій декаді травня, а за нею в кінці червня, початку липня - смородина, агрус, малина.

Садовая земляніка (пізніше її стали називати великоплідний) сталася від схрещування двох видів чилійської і віргінської суниці. У Росії її почали культивувати в 17 столітті. Населення в той час збирало ягоди в лісах, які завжди були «під рукою», але з часом садова суниця міцно зміцнилася в списку рослин, постійно оброблюваних людиною для харчових цілей. Є за що цінувати ці привабливі червоного і рожевого кольору ягоди, вирощувані на великій території аж до Північного полярного кола. У нашій країні суниця - перша серед ягідних рослин. Її плоди містять від 5,48 до 9,23 відсотка Сахаров (3,67-5,5 відсотка глюкози, 0,57-2,1-сахарози, 0,22-1,52 відсотка фруктози), від 0,56 до 1,37 відсотка органічних кислот з переважанням лимонної кислоти.

Черная смородіна в нашій країні з'явилася в кінці 17 століття (разом з червоною смородиною) як лікарська культура. Цьому сприяли її запах і благотворну дію на людину. Згодом було встановлено; що чорна смородина - це найбільш вітамінне ягідна культура, так як в 100 грамах її соку міститься до 200 мг% вітаміну С. Для порівняння: у лимонів цей показник дорівнює всього 40 мг%. Крім того, в ягодах чорної смородини міститься до 16 відсотків сухих речовин, у складі яких в легкодоступній формі переважають цукру (2,94-7,24 відсотка фруктози, 1,02-4,1 - глюкози. 0,1-2,72 відсотка сахарози), органічні кислоти (2,91-3,75 відсотка), лимонна і яблучна кислота, пектини, дубильні і фарбувальні речовини. Є також солі фосфору і заліза, що поліпшують процес травлення і підвищують засвоюваність їжі, зокрема, білків і мінеральних солей. Особливо цінно вміст у ягодах чорної смородини вітаміну В9 та групи Р-активних речовин, що попереджають негативний вплив радіації на організм людини. Тому в їжі космонавтів значне місце займають продукти переробки цих ягід.


Красная і біла смородіна також відомі як лікарські рослини. Їх ягоди хоча й поступаються за смаковими якостями ягодам чорної смородини, але тим не менш містять від 4,10 до 8,94 відсотка Сахаров (1,7-4,32 відсотка глюкози, 2,0-5,66 - фруктози, 0, 1-0,4 відсотка сахарози) і від 2,34 до 4,55 відсотка органічних кислот. Причому високий вміст фруктози - найбільш корисного для людини компонента з суми Сахаров - одне з достоїнств цих ягід. Червона смородина дає цінний продукт - желе, яке можна готувати навіть без варіння, повністю зберігаючи при цьому що містяться в ягодах вітаміни.
Сокі і морси з ягід червоної і білої смородини покращують апетит, тонізують роботу шлунку і кишечника, виводять з сечею з організму непотрібні солі, служать хорошим жарознижуючим засобом. З плодів білої смородини готують світле, тонкого аромату вино.


Крыжовник в Росії не культивується в усіх регіонах, хоча і є найбільш солодким в групі ягідних культур, оскільки містить багато цукру. З давніх часів його називають «виноградом півночі». Ягоди агрусу містять від 6,22 до 12 відсотка цукрів (3,34-6,08 відсотка фруктози, 2,4-5,09 - глюкози, 0,3-0,87 відсотка сахарози), 0,4-0,74 відсотка кислот з переважанням лимонної кислоти. Крім того, в цих ягодах є солі заліза, фосфору, калію і вітаміни А, В, С, Р. Особливо цінна якість агрусу надає наявний у ньому вітамін Р (цитрин), який сприяє попередженню склерозу. Плоди агрусу багаті також пектином, в значній кількості містять вітамін С, вітаміни групи В і провітамін А.


Малина прийшла в культуру від дикорослого виду. Здавна вона відома як потогінний засіб і засіб від ревматизму, у певних дозах тонізуючу організм. З розвитком органічної хімії в малині визначені лимонна, яблучна і саліцилова кислоти (від 0,62 до 2,17 відсотка). Остання є основою лікарського препарату - аспірину. Ягоди малини дуже ароматні і містять від 5,58 до 10,67 відсотка цукрів (1,36-8,11 відсотка фруктози, 2,78-4,26-глюкози, 0,56-6,47 відсотка сахарози), а також пектин, вітаміни С, Р, Д, Е і К, дубильні і фарбувальні речовини, солі заліза, фосфору. Настоянка з сушених квіток малини вживалася перш проти укусу змій і скорпіонів.
Маліна є гарним медоносом завдяки розтягнутого періоду цвітіння і великій кількості нектару, який зберігається навіть у дощову погоду. З одного куща залежно від сорту можна отримати від 150 до 600 грамів меду. Плоди малини широко використовуються для приготування варення - хорошого засоби від застуди, для цього ж сушать ягоди, щоб готувати лікувальний відвар. Рідше вживають малину для виготовлення соків, настоянок, сиропів та начинки для кондитерських виробів.