Высаживание деревьев с целями, отличными от получения урожая, было известно еще в древности. К примеру, жители Вавилона использовали посадки деревьев вдоль оросительных каналов, чтобы уменьшить потери драгоценной влаги. Именно здесь наиболее ярко проявилось стремление использовать деревья с декоративной целью: вавилонские висячие сады были известны далеко за его пределами, являясь символом расцвета этого центра древней культуры. Из Вавилона и Ассирии искусство украшения городов с помощью древесных растений распространилось на весь древний мир, достигнув Персии и Греции. В Греции появились первые парки, выполнявшие ту же роль, которую выполняют сегодня городские парки – место для встреч и отдыха горожан. Оливковые деревья, дубы, пальмы и пихты украшали не только общественные места, но и жилища древних греков.

На основе достижений греков и египтян в области выращивания древесных растений строили свое искусство создания ландшафта и древние римляне. Для создаваемых здесь садовых и парковых ансамблей в полной мере применимо название ландшафтный дизайн. Древнеримское садоводство стало основой для формирования регулярного стиля ландшафтного дизайна, который царил в Европе в течение нескольких столетий.

Некоторый упадок в искусстве возделывания садов наблюдался в эпоху раннего Средневековья, зато период Возрождения ознаменовался большим интересом к этому виду искусства, дав начало новому подъему в использовании деревьев для создания гармоничной среды обитания. Некоторые парки, созданные в этот период, до сих пор радуют обитателей европейских городов.

Большие достижения, которых добилось французское садоводство в эпоху классицизма, связаны с именем выдающегося мастера Андре Ленотра. В этот период во Франции наблюдается отход от итальянских традиций и появление собственных, которым, в свою очередь, очень скоро стала подражать не только вся Европа, но и весь мир. Замечательные ансамбли Тюильри, Сен-Клу и Версаля внесли огромный вклад в создание того образа богатства и роскоши, которым славился в этот период французский двор. Парки, создаваемые Ленотром и его последователями, относятся к регулярному стилю, на смену которому в 18 веке пришел пейзажный стиль.

Родоначальницей пейзажного стиля считается Англия. Английские садоводы придерживались того мнения, что высаживание растений человеком должно следовать тем же принципам, по которым происходит создание естественных природных ландшафтов.

Регулярный и пейзажный стили и по сей день остаются основными стилями, применяемыми при создании ландшафтов. Развитию их немало способствуют новые технологии выращивания деревьев, среди которых наибольший интерес представляют крупномеры - пересаживаемые на участок взрослые деревья, благодаря которым ландшафт сразу же приобретает законченный вид.