Давно замечено, что сильные семьи дают больше меда, быстрее строят соты, активнее опыляют лекарственные растения и т. д. Из сильных семей пчелы чуть свет вылетают за взятком и работают дотемна. Пчелы сильных семей работают на 2—3 ч в сутки больше, чем средних. Во время цветения медоносов собирают нектар и в непогоду — при моросящем дожде, ветре, перепадах температур, что часто наблюдается во время цветения акации и особенно липы.
Сильные семьи, как правило, лучше противостоят зимним невзгодам, болезням, даже такому бичу пасек, как варроатоз.

Какая семья считается сильной? По твердому убеждению многих пчеловодов, в сильной семье к началу главного медосбора должно быть не менее 40—60 тыс. здоровых рабочих пчел. Что же требуется, чтобы семья обрела и поддерживала такую силу? Известно, что матка живет 5—6 и даже 8 лет. Но высокую яйценоскость сохраняет только в первые два года жизни. С третьего года, наряду с оплодотворенными яйцами, дающими рабочих пчел, она откладывает все, больше неоплодотворенных, из которых развиваются трутни. Во избежание этого маток старше двух лет следует заменять молодыми, жизнестойкими, с высокой яйценоскостью. От природы каждая семья имеет одну матку. Для наращивания силы семьи наука рекомендует применять более просторные ульи — многокорпусные, двухкорпусные и однокорпусные с двумя магазинами и создавать двухматочные семьи.

Как комплектуются такие семьи? Вначале создается семья с одной сильной маткой. Затем берут свободный улей-лежак и делят его пополам деревянной перегородкой. В перегородке оставляют (для общения пчел) зарешеченное окошко размером 10х15 см. В одной половине поселяют матку с частью сотов и пчел, в другой — оставшихся пчел. В это отделение тут же подсаживают плодную матку под большим колпачком. Через сутки колпачок удаляют — и двухматочная семья сформирована. За короткий срок в ней накапливается до 16—18 рамок расплода.

Весьма важно внимательно следить за тем, чтобы пчелы в период комплектации семьи не пришли в роевое состояние. Для этого через определенные промежутки необходимо вынимать из каждого отделения по 2—3 рамки запечатанного расплода с сидящими на них пчелами, из которых уже в другом улье, также поделенном пополам, формируют отводки. В них подсаживают плодных маток. Таким образом, на отводках двухматочной семьи формируют такую же третью. На место изъятых рамок с расплодом помещают рамки с вощиной, благодаря чему пчелы как бы получают дополнительный «наряд» на работу. Вольное роение на пасеке в этих условиях практически исключено.