Соты гнезда строятся из воска. Пчелы строят соты сверху вниз, скопляясь при этом и держа друг друга за ножки, они образуют нечто, похожее на висячий мостик. Температура у пчел повышается, что благоприятствует выделению воска и самому строительству. Пчелы, на чьих восковых зеркальцах выделился воск — небольшая восковая чешуйка, быстро передвигаются вверх, к месту, где началось строительство.

Они ловко снимают с себя эти чешуйки и задней парой ножек передают их в верхнюю челюсть других пчел. Перемешиваясь с секретом, выделяемым верхнечелюстной железой пчелы, воск становится мягким и растворяется. С помощью этой смеси пчелы прилепляют восковые чешуйки при отстройке сотов. Вскоре после выделения секрет испаряется и воск затвердевает. Размягченный воск пчелы прилепляют к верхней планке рамки. Израсходовав все восковые чешуйки, пчелы удаляются, уступая место другим, которые продолжают начатую работу.

Таким образом, пчелы непрерывно накопляют мягкий воск и формируют основы сота, который постепенно опускается вниз к нижней планке рамки. Одновременно с этим с двух сторон основы сота работают другие пчелы. Они строят дно ячеек. Окончательно достраивает ячейки третья группа пчел. Рядом с этими ячейками таким же способом оформляются соседние ячейки. Вся масса накопившихся на месте строительства тысяч пчел быстро выстраивает пчелиный сот. Точно таким же способом строятся соты при жизни пчел в естественных условиях.

В современном пчеловодстве строительная деятельность пчел в большой мере облегчается тем, что в рамки встраиваются искусственные восковые основы с обозначенными основами ячеек — вощина, что позволяет правильно строить соты с рабочими ячейками. Пчелы в зависимости от толщины вощины выскабливают лишний воск со дна ячеек и используют его для боковых стенок. Готовый воск используется тем лучше, чем семья сильнее. Сильная семья не очень уменьшает дно ячеек, выделяет больше воска, соты строит быстрее, больше и крепче. У слабых семей донышки ячеек более тонкие, выделяется меньше воска, строится меньше ячеек и они менее крепкие.