Продуктивность пчелиных семей зависит от комплексного влияния ряда факторов: состояния пчелиного взятка, погоды и опыта пчеловода, силы семьи, яйценоскости матки, количества и качества кормовых запасов и др.

Племенная работа занимает важное место во всех отраслях животноводства, в том числе и в пчеловодстве. В то время как в животноводстве созданы многие высококачественные породы животных, которые вытеснили примитивные, в пчеловодстве таких пород нет. Это объясняется некоторыми биологическими особенностями медоносной пчелы, самостоятельностью при питании и спариванием матки с несколькими трутнями. В широкой практике все еще допускается размножение слабопродуктивных семей и не уделяется достаточно внимания качеству выращиваемых маток и трутней.

В настоящее время в пчеловодстве используют следующие формы племенной работы: массовый отбор, индивидуальный отбор и гибридизацию. Массовый отбор — самая простая и доступная в широкой практике форма ведения племенной работы, которую следует применять на всех пасеках. Основной целью ее является систематическое улучшение качества пчелиных семей. Главный принцип при массовом отборе заключается в выращивании маток и трутней и формировании новых семей только от высокопродуктивных. При массовом отборе материал для размножения можно взять в племенном хозяйстве.

Полученных маток используют для замены в высокопродуктивных семьях, благодаря чему исключаются близкородственное спаривание и его отрицательные последствия. Такую работу необходимо проводить периодически через, каждые 4—6 лет.