Инфекционная болезнь печатного расплода, сопровождающаяся значительной смертностью и гниением личинок в 8—9-дневном возрасте, ослаблением, а нередко и полной гибелью пчелиных семей. Болезнь вызывает спорообразующая бацилла ларве. Возбудитель очень устойчив во внешней среде, его споры сохраняются десятки лет. В меде даже под действием солнечных лучей возбудитель выживает до 1,5 мес. В воде он погибает при 90°С в течение 3 ч, при 100°С — через 13 мин, при кипячении меда — спустя 40 мин. Споры ее в большом количестве содержатся в гнилостной массе, образующейся при разложении личинок.

К американскому гнильцу восприимчивы 8—9-дневные личинки всех пород пчел и ос. Возбудитель попадает в кишечник личинок с медо-перговой смесью, но размножаться начинает только после запечатывания восковыми крышечками.

Основным источником инфекции являются больные семьи. Инфекция распространяется теми же путями, что и при европейском гнильце. При осмотре сотов с печатным расплодом в первую очередь замечают изменение внешнего вида восковых крышечек, закрывающих ячейки с больными и погибшими личинками. Они, как правило, темнеют, имеют отверстия неопределенной формы или прогибаются внутрь ячейки. Вогнутые крышечки полируются пчелами и в связи с этим приобретают характерный блеск. Погибшие личинки изменяют цвет от желтого до коричневого.

Образующаяся в результате их разложения гнилостная масса имеет коричневую окраску, резко выраженную тягучую консистенцию и неприятный запах жидкого столярного клея. Высохшая, в виде корки плотно прилегает к нижним стенкам ячейки. Заболевание возникает в первой половине лета. Если своевременно не применяются лечебные мероприятия и дезинфекции, то болезнь охватывает все семьи, имеющиеся на пасеке, повторяется в каждом летнем сезоне и нередко приводит к полной гибели пчелиных семей.

Особенности лечения и дезинфекции при американском гнильце состоят в следующем. В связи с более тяжелым течением болезни пчел лечебную подкормку дают из расчета 150—200 г на улочку 4—5 раз с интервалом в 4—5 дней. В качестве лечебных препаратов наряду с антибиотиками, что применяются для лечения и европейского гнильца, широко используют сульфаниламидные препараты — норсульфа-золнатрий, сульфадимезин, сульфантрол, сульцимид, этазол из расчета 2 г на 1 л сахарного сиропа.

Хорошие результаты дает лечение смесями антибиотиков с сульфаниламидами. Например, стрептомицин с норсульфа-золнатрием, тетрациклин с сульфадимезином и т. д. При этом доза лекарственных препаратов уменьшается в 2 раза по сравнению с дозой, рекомендованной при их раздельном применении. Кроме того, указанные препараты используют поочередно: в первой подкормке дают стрептомицин, во второй — норсульфазолнатрий и т. д.
Дезинфекция ульев, деревянного и прочего мелкого инвентаря на пасеках, пораженных американским гнильцом, проводится, как и при европейском гнильце.