По мере развития в каждой из семей во второй половине весны накапливается много пчел, не занятых воспитанием расплода. Использовать их можно по-разному в зависимости от задач, стоящих перед пасекой. Если пасека уже укомплектована и дальнейший прирост семей не планируется, их следует использовать для получения продукции — меда и воска. Если же намечается дальнейшее расширение пасеки, то резервы пчел пригодятся для формирования новых семей.

Наиболее распространенный метод получения новых семей — искусственное размножение. Он дает возможность получать новые семьи по плацу, в наиболее выгодные сроки и в заранее предусмотренном количестве. К искусственному формированию семей следует приступать до начала естественного роения и чем раньше, тем лучше, так как ранние семьи успевают накопить к взятку больше пчел и хорошо используют медосбор. Для раннего искусственного размножения семей на даче или приусадебном участке вывод маток надо по возможности приурочить к этому времени или приобрести их в пчелоразведенческих хозяйствах.

Отводки с перезимовавшими матками создают путем подсиливания весной нуклеусов, в которых зимовали запасные матки. Подсиливание отводков осуществляется в основном сотами с запечатанным расплодом из более сильных семей Семья из нуклеуса переводится в стандартный улей и дальше развивается самостоятельно, превращаясь в нормальную, матка, перезимовавшая в нуклеусе, начинает откладывать яйца примерно на полтора месяца раньше, чем матка весеннего вывода. Таким образом, семья имеет достаточно времени для роста даже в случае раннего наступления главного взятка. Использование отводков с перезимовавшей маткой имеет то преимущество, что новая семья хорошо наращивает пчел и к взятку по силе не уступает другим семьям.

Формирование отводков состоит в том, что каждый из них формируют от одной сильной семьи. Основная семья во время формирования отводка должна иметь 8-10 рамок расплода и не менее 12 рамок, покрытых пчелами. Отводки формируют во время сильного лета пчел когда наибольшее количество летных пчел находится вне улья В такое время спокойнее работать, быстрее можно найти матку и отобрать молодых пчел. Чтобы не перенести в отводок или не потерять матку, ее отыскивают и накрывают на соте колпачком. Затем выбирают две рамки зрелого на выходе расплода. Эти рамы с покрывающими их пчелами переставляют в принесенный улей. Туда же из основной семьи передают кормовую рамку, стряхивают дополнительно пчел с г—6 рамок открытого расплода, после чего улей закрывают утепляют со всех сторон и устанавливают рядом с основной семьей или переносят в другое место. Леток сокращают настолько, чтобы пчелы могли проходить по одной В течение дня из него вылетят летные пчелы.

Вечером отводкам дают в клеточках неплодных маток или зрелые маточники. Матку выпускают через сутки В связи с тем, что в отводке будут только молодые нелетные пчелы в пустые ячейки крайнего сота наливают воду. Основной семье, взамен отобранных у нее, дают рамки с искусственной вощиной или сотами. На десятый день после посадки проверяют оплодотворенность матки. К этому времени на сотах должен быть засев. Если его не окажется, через 4-5 дней отводок проверяют снова. В целях быстрого усиления отводок периодически подсиливают зрелым и разновозрастным расплодом из любой семьи, имеющей достаточное количество пчел. После осеменения матки пчелы отводка очень хорошо строят новые соты. Поэтому им следует давать рамки с искусственной вощиной.

Отдельные пчеловоды, используя этот метод размножения пчелиных семей и не имея выведенных маточников или плодных маток ставят в отводок сотовую рамку с 1—2-дневным червлением от основной семьи или другой, имеющей хорошие хозяйственные качества. В этом случае замедляется развитие отводка, поскольку на1 вывод матки нужно время.