Одну из самых важных ролей в подъеме грузов во все времена выполнял обычный канат, без которого и сегодня не обойтись в выполнении практически любых грузоподъемных работ. Эти изделия - древнейшее оборудование, история которого уходит в глубокую древность. Канаты, используемые сегодня для подъема различных типов грузов, обычно являют собой крученые изделия самых разных диаметров, максимально стойкие к условиям окружающей среды и износу при работе с определенными грузами.

Канатов существует множество типов. Наиболее широко из них используется канат трехпрядный, свитый по типу троса, шестипрядный, а также репсово переплетенный восьмипрядный канат. Используются их в самых разных, в том числе, в экстремальных, условиях, могут применяться одно- о многократно, длительно эксплуатироваться в строительных и промышленных работах.

Определенное предназначение есть у разных видов таких изделий. Джутовый канат в виде веревки используется для упаковки, в текстильной промышленности, в производстве ковровых изделий и т.д. Невозможно представить морской и речной флот без повсеместного использования в ней канатов разной толщины и предназначения. Повязочные и поделочные работы, такелаж и т.д. также невозможны без каната.

В качестве грузоподъемного оборудования обычно используются текстильные и стальные канаты. С их помощью выполняется крепление груза к крюку грузоподъемного крана, разная степень жесткости позволяет использовать максимально эффективно разные виды этих изделий.

Волокнистый канат может быть изготовлен как из растительного, так и из синтетического материала. Синтетические изделия изготавливаются из полимерных материалов. В наше время хлопчатобумажные канаты используются очень редко, гораздо более целесообразно производство и эксплуатация синтетических вариантов.

Отдельным видом канатов идет широко используемые в строительстве, в промышленности и в грузоподъемных работах стальные канаты. Стальной вариант - результат свивки стальной проволоки. Существуют также комбинированные стальные канаты, в которых имеется сердечник из проволоки и покрытие - из растительных или синтетических волокон.

По типу изготовления они могут быть двойной или прямой крутки, а также прямого спуска (так выполняются тросовые канаты). Входящие в состав тройной крутки канаты, в свою очередь, называются стрендами, а полученные из их скручивания изделия - трехстрендовыми или четырехстрендовыми канатами.