Говоря, о действии удобрений на почвенную микрофлору, следует отметить, что не на всей удобренной почве микроорганизмы размножаются равномерно. Наблюдения позволяют заключить, что вокруг внесенных в почву кусочков минеральных или органических удобрений создаются радиальные микрозоны с разной концентрацией питательных веществ и различным значением рН. В каждой из таких зон размножается своеобразное сообщество микроорганизмов, характер которого определяется составом удобрений, их растворимостью и т. д. Таким образом, удобренная почва в разных точках имеет разнохарактерную микрофлору.

Имеющиеся данные позволяют установить весьма интересный факт. Оказывается, что эффективность минеральных удобрений весьма различна на отдельных почвах. Наблюдения и опыты показывают, что удобрения наиболее сильно действуют на тех почвах, где деятельность микроорганизмов подавлена. Наиболее ценное органическое удобрение — навоз. В его состав входят основные элементы, необходимые для сельскохозяйственных культур, поэтому его считают полным удобрением.

Навоз используют в сельском хозяйстве в огромных количествах. Объем его применения будет еще более возрастать в связи с ростом поголовья скота. При созревании навоза в нем бурно развиваются микробиологические процессы, характер которых зависит от его состава и условий хранения. Наилучшим способом хранения навоза считают приготовление «холодного» навоза при немедленном его уплотнении в навозохранилище.

В настоящее время многие хозяйства переходят на бесподстилочный метод содержания скота. При этом экскременты животных удаляются гидросмывом. При этой системе жидкий навоз собирают и затем вывозят машинами на поля, расположенные недалеко от хозяйства. Дальний вывоз жидкого навоза обходится дорого и экономически нерентабелен. Удаление жидкого навоза из хозяйства и распределение его на полях требуют особого машинного парка.

Сейчас как у нас, так и за рубежом усиленно обсуждается вопрос о переработке жидкого навоза индустриальными методами на местах его скопления. В большинстве предложений авторы останавливаются на термофильном брожении навоза. Это приводит к его обеззараживанию и накоплению большой микробной массы, богатой белком. После механического удаления воды получается твердая масса, содержащая 20—25% белка. Она может быть использована в качестве добавки в комбикорм.