По строению надземной части смородина черная и красная — типичные многолетние кустарники, довольно высокорослые, иногда до 2—2,5 м в высоту. Достигнув периода максимального плодоношения куст состоит из 12—20 ветвей разного возраста. Сортовые особенности кустов смородины влияют на их форму, они могут быть раскидистыми или компактными, в основном раскидистую форму в большинстве случаев имеют взрослые кусты черной смородины.
Кусты красной смородины более сжатой формы, они менее раскидисты и более компактны. Высота и диаметр куста смородины значительно варьируют в пределах каждого вида и в зависимости от сорта. В опытах (1966—1972), при уплотненной посадке растений черной смородины в ряду до 0,6—1,0 м высота куста у сортов Лия плодородная, Победа колебалась от 116 до 128 см. Ширина кроны куста изменялась от 140 до 166 см. При этом отмечено, что при уплотненной посадке кусты по форме кроны были более сжаты вдоль и вытянуты поперек ряда, при редком стоянии куста имели более равномерное развитие кроны.
Ширина основания куста на уровне почвы варьировала от 16 до 27 см. Кусты в 6-летнем возрасте имели от 8 до 17 скелетных ветвей. По данным М. Г. Концевого (1974), кусты черной смородины в возрасте 12 лет достигали высоты 134—171 см, а наибольший диаметр куста колебался от 233 до 308 см.