Объяснять, что такое букет и зачем существует доставка цветов современному человеку, казалось бы, нет необходимости. Но для того, чтобы понять наших предшественников, живших всего-то лет сто пятьдесят назад, современного понимания отнюдь недостаточно. В XIX столетии, как это ни удивительно, считались именно цветы международным средством общения. Даже если люди могли разговаривать на понятном всем собеседникам языке. Украшающий платье или прическу букетик, доставка цветов на дом, или корзина, посланная актрисе, по сути дела являли собой письмо.

Можно найти бесчисленное количество версий значений тех или иных цветов. Со временем они могли меняться, исчезали некоторые названия, а доставка цветов сопровождалась новыми традициями. Поэтому многие цветочные послания прошлого не всегда понятны нашими современниками. Если вы решите оформить на цветы заказ, и попросите сделать вам «александровский букет», даже в Москве магазин цветов, в котором точно знают, по какому принципу строится такая композиция, найти будет достаточно сложно. Но еще сложнее будет понять, о чем повествует такой букет. А ведь в начале XIX века в Петербурге продажа цветов, из которых составлялся «александровский букет», было делом весьма прибыльным. Без такого украшения ни одна порядочная женщина не могла показаться в обществе.

В конце XIX века розы в Москве как послание в буквальном смысле перекочевали в почтовую службу — в виде открыток, на которых они изображались. И для того, чтобы отправить своему адресату сообщение, достаточно было только поставить свои инициалы — остальное сообщит цветок. Эта мода очень быстро распространилась, и открытки, под названием «Язык цветов», стали выпускать многие солидные издательства.

Моде подчинялись не только сочетания цветов и формы букета, но и даже сама процедура доставки букетов была определенным образом регламентирована. Вечно соперничающие Москве и Санкт-Петербурге диктовали в этом вопросе свои отличия. Например, в Петербурге доставка цветов актерам от их благодарных зрителей и поклонников никогда не сопровождалась подарками. Подарок было принято вручать отдельно, что называется «в голом виде». Театральная публика Москвы доставку цветов и подарков никогда не разделяла. Мало того, подарок не просто вручался вместе с букетом — он водружался на цветочное плато.

Театр был особенно связан с символическим языком цветочного общения. Букет, подаренный актрисе (или актеру), служил не столько благодарностью за великолепное исполнение роли, сколько публичным выражением чувств, высказанным на языке цветов, а порой — единственной возможностью передать сообщение. Надо сказать, что восторженные поклонники с букетами в то время не допускались на сцену. Доставка цветов поручалась капельмейстеру оркестра. Зрители литерных лож бросали маленькие букетики на сцену прямо со своих мест. В цветочном заведении братьев Фоминых существовала специальная служба доставки цветов для театров.

У театральной публики также существовала своя мода на цветы. Дамы в театр надевали порт-букеты, которые крепились к браслету. Положив руку на барьер ложи, столичные модницы с гордостью демонстрировали свои украшения окружающим. Мужчины украшали свои фраки бутоньерками.