В мире природный камень представлен самыми различными видами. Мнения специалистов сходятся на том, что их  насчитывается более 7000 видов.  Однако среди всего огромного количества есть такие, которые пользуются наибольшей популярностью:  мрамор, песчаник, гранит,  сланец, известняк, лабрадорит. Основной сферой применения данных материалов выступает строительство, где они могут использоваться и в отделочных работах (например,облицовка мрамором, отделка фасадов гранитом или оформление интерьера камнем). Кроме того, не менее популярно  применение данных материалов  при производстве атрибутов интерьера – скульптурных ваяний, каминов, столешниц и т.д.

Природный камень ценится многими специалистами благодаря тому, что он достаточно прочен, имеет длительный срок службы, абразивен,  привлекателен с эстетической стороны, и, наконец,  это довольно редкий материал. Такие работы как оформление интерьера камнем с применением природных материалов способны придать  вашей даче или вашему загородному дому весьма изысканный вид. В перечень подобных работ входит и отделка фасадов гранитом, при которой гранит обеспечит не только прочность вашему фасаду, но и придаст черты эстетичности и дороговизны интерьера.

Из-за своей редкости стоимость природного камня и изделий, производимых из него, довольна высока,  поэтому  в настоящее время многие производители занимаются изготовлением  заменителей природного камня, а именно искусственного камня.  Некоторые разновидности подобных заменителей достойны того, чтобы занять место природного камня, поскольку по имеющимся у них свойствам они ничем не уступают природному камню, а иногда даже и превосходят его. Однако  наличие различных видов искусственных камней (модели "гранитин", "гранитэкс"), которые практически идентичны по своим свойствам с натуральным камнем,  никак не сказывается на спросе природного камня: его популярность постоянно увеличивается, что подтверждается ростом спроса на него каждый год примерно на 10%. Поэтому вполне логично рассмотреть наиболее популярные виды натуральных камней для отделки фасадов: мрамор и гранит.

Гранит представляет собой горную породу, имеющую магматическое происхождение, структурой которой выступает кристалл. Главными составными элементами структуры гранита выступают кварц и минералы группы полевого шпата, который может быть различным в зависимости от  зернистости. К данного горной породе можно отнести такие виды камней как гнейс, гранит, гранодиорит, монзонит, сиенит и помимо этого  промежуточные разновидности камней. Большая часть поверхности гранита имеет серый, розовый, красный и белый цвета. Менее часто  можно увидеть такие цвета как коричневый и зеленый.  Граниты, имеющие черную цветовую гамму (диорит, габбро и др.) не относятся к истинным гранитам, если оценивать их минералогическую структуру, однако   они также пользуются высоким спросом. Гранит это в первую очередь  твердый и прочный материал, выделяющийся повышенной морозостойкостью, водонепроницаемостью, а также  устойчивый к истираемости. В ходе проведения отделочных работ его можно использовать как для внутреннего оформления здания, так  и наружного. Отделка фасадов гранитом особенно характерна  для данного материала, что связано в первую очередь с его свойствами.

Мрамор представляет собой горную породу, которая, подобно граниту, имеет кристаллическую структуру. Главной причиной образования мрамора выступает  перекристаллизация известняка. Данному материалу можно без проблем придать любую форму и очертания, однако  наряду с этим он весьма отрицательно реагирует на  воздействие агрессивных сред. В нашей стране мрамор – это материал, который не часто используют при проведении  отделочных работ внешней части здания.  При проведении же оформительных работ он  является часто используемым материалом,  поскольку облицовка мрамором сейчас выступает  наиболее популярных видом операций при ремонтно-строительных работах.

Применяя природный камень, особое внимание следует уделить таким важным элементам как  способ обработки поверхности. Поверхность камня может быть представлена следующими видами:

Лощеная – гладкая поверхность, выделяющаяся матовым блеском и зеркальгным отражением (камни, имеющую такую поверхность, применяются при облицовочных работах небольших объемов: цоколи, наличники т.д.);
Шлифованная  - поверхность, отличающаяся равномерной шероховатостью с одновременной сочетанием неровностей в рельефе.
Пиленая – поверхность,  выделяющаяся шероховатостью и неровностями, глубина которых может достигать 2 мм;
Термоообработанная – поверхность с элементами шероховатости, в  которой присутствуют остатки шелушения, что было вызвано  влиянием струи газа высокой температуры;
Бучардированная – поверхность, выделяющаяся точечной фактурой, в  которой присутствуют  неровности, высота которых может доходить до 5 мм;
"скала" – поверхность с грубой фактурой, выполненная  под скол камня естественного происхождения, на котором присутствуют неравномерные впадины, колеблющиеся по высоте до 200 мм.

Наиболее популярными предметами из природного камня выступают столешницы и камины, популярность на которые во всех странах довольно высока. В России же данный тип атрибутов интерьера только начинает приобретать интерес со стороны покупателей. Обладая высокой жаропрочностью, любую разновидность природного камня можно использовать для производства красивых каминов. Однако на сегодня значительное число каминов производится из мрамора.