Щавель конскій, щавель густої - сімейство гречані. Родова назва рослини походить від «румекс», що означало у стародавніх римлян один з видів списи. Форма листя щавлю нагадує спис. Видове визначення «конфертус» (туго набитий, збитий у купу) вказує на густоту квіток, зібраних у густе соцветіе.

Щавель конскій - багаторічна лекарственное растеніе висотою до 60-120 см. Кореневище коротке з товстим, слаборазветвленние стрижневим коренем. Стебла прямостоячі, частіше одиночні, борознистих, гіллясті лише у верхній частині, а в місцях відходження листя несуть плівчасті розтруби - характерна ознака всього сімейства. Розтруби чітко видні через іржаво-бурого кольору.
Лістья чергові, розеткові; нижні стеблові, подовжено-трикутно-яйцеподібні з серцеподібною основою, тупі; верхні меншого розміну, яйцевидно-ланцетні. Усі листки черешкові, по краю хвилясті. Пластинки листя знизу, особливо по жилках, короткоопушенние. Квітки дрібні, непоказні, зеленувато-жовтуваті, зібрані в мутовки, які утворюють густе, узкоціліндріческое, майже безлисті соцветіе.
Плоди-тригранні, овальні світло-коричневі орешкі.

Щавель конскій поширений по всій території Росії, крім північних і південних районів. Росте на заплавних луках, по берегах річок, схилах пагорбів, на лісових галявинах, біля доріг, у гаях, любить в основному вологі почви.
Наряду зі щавлем кінським, целебние трави зустрічаються інші, високорослі крупноліственние щавель, заготівля сировини яких не допускається. Серед них:
-щавель водяний, що відрізняється яйцевидними, при підставі слабосердцевіднимі, з нижньої сторони голими листям. Має більш широкий ареал розповсюдження - європейська частина Росії, Сибір, Кавказ, Середня Азія, Далекий Схід;
-щавель кучерявий має ланцетні, закручені у підстави, по краях сильно хвилясті листи. Зустрічається в європейській частині Росії, на Кавказі, Далекому Сході і в Середній Азії.
В медицині використовують кореневища з корінням тільки щавлю конского.
Заготовка лікарських растеній восени, після відмирання надземних частин, у вересні - жовтні; іноді ранньою весною, до початку відростання рослини. Корені викопують лопатами, обтрушують від землі, обрізають надземні частини і зразу ж миють у холодній воді. Потім пров'ялюють на повітрі, а товсті корені розщеплюють. Сушать будь-яким доступним способом, розкладаючи тонким шаром. Закінчення сушки визначається по ламкості товстих коренів.
Висушенное сировина являє собою цілі розрізані вздовж зморшкуваті кореневища з корінням завдовжки не менше 3 см і товщиною 2-10 см, часто зігнуті, зовні білі, усередині - жовтувато-оранжеві, на зламі нерівні. Запах слабкий. Смак гіркуватий, терпкий.
Корневіща і коріння щавлю кінського містять оксіметілантрахінони, дубильні речовини, флавоноїди, вітамін К, ефірну олію, смоли, органічні кислоти (щавлева, кавова і інші). У всіх органах рослини є велика кількість щавлевокислого кальцію.

Щавель конскій в малих дозах володіє терпкою, а у великих - проносним властивістю, близьким по дії до ревеню. Застосовується у вигляді відвару при спастичних колітах, атонічних запорах, геморої і тріщинах заднього проходу.
Послаблювальну дія настає через 10-12 годин з моменту прийому, тому препарати краще приймати на ночь.
По даними деяких авторів, на хворих на гіпертонічну хворобу I - II стадії щавель надає заспокійливу дію і знижує артеріальний тиск.
В народній медицині відвар і сік зі свіжих коренів використовують зовнішньо у вигляді ванн і обмивань при шкірних захворюваннях. Свіже листя накладають на нариви і рани. Відвар коренів готується за загальними правилами з розрахунку 1 столова ложка подрібненого коріння на склянку води.
Прінімают по 1/3 склянки 2-3 рази, в день за 30 хвилин до їжі як в'яжучий, закріплюючий і кровоспинний засіб; по півсклянки на ніч-як слабітельное.
Корень щавлю кінського входить до складу збору № 1 для приготування мікстури по прописи Здренко.