Перец однолетній, перець стручковий - сімейство пасльонові. Свою родову назву «капсикум» рослина отримало від грецького «капс» (ящик, вмістилище), мабуть, у зв'язку з тим, що насіння зберігаються в плодах, як у своєрідній тарі. Видове назва вказує на те, що лекарственное растеніе однорічна. У дикому вигляді перец однолетній не зустрічається. Введено в культуру за кілька тисяч років до нашої ери. У 1493 році був привезений Колумбом в Іспанію і з разючою швидкістю поширився по всьому Старому світу. У Росії став вирощуватися в XVII столітті. В даний час культура перцю однорічного поширена на Україні, Північному Кавказі, в Нижньому Поволжі та Середньої Азіі.

Стебель його ветвіггий, вузлуватий, внизу здерев'янілих, висотою 20-75 см. Листя черешкові, яйцеподібні або ланцетні, як і стебла - від зелених до фіолетових, на кінці загострені, цілокраї, з клиноподібними підставами. Квітки білі, жовті чи фіолетові, на длінйих квітконіжках, сидять по 1-2 в розвилках стебел і пазухах листків. Плоди - шкірясті, тонкостінні, багатосім'яні роздуті ягоди переважно конічної форми, сильно варіюють за величиною і забарвленням (яскраво-червоні, помаранчеві, жовто-коричневі, чорно-фіолетові) в залежності від сорта.
Цветет в червні-серпні, плодоносить у липні-вересні .

В медицині використовують плоди як лекарственние трави перцю однорічного, а саме: великої, червоного, пекучого сорту. Заготовка растеній у міру дозрівання, сушать на сонці або в сушарках, дотримуючись при цьому запобіжних заходів.
В плодах перцю однорічного міститься алкалоїд капсаїцин близько 0,2%, що володіє пекучим смаком і дратівливими властивостями. Капсаїцин розчинний у спирті, і пекучий смак відчувається навіть у розведенні 1: 1000000. Крім алкалоїду капсаїцину в плодах перцю знайдені стероїдні сапоніни, ефірну олію, каротиноїди, велику кількість вітаміну С, жирну олію, фарбувальні речовини і ін За вмістом вітаміну С плоди деяких сортів перевершують всі овочеві рослини.

Перец однолетній має широке застосування: його використовують в солоному, маринованому і консервованому вигляді, вживають як спеції при квашенні і консервуванні овочів, як приправу до різних страв.
В медичній практиці настоянка перцю однорічного застосовується зовнішньо як подразнюючу та відволікаючу засіб для розтирання при невралгіях, радикулітах, міозитах, люмбоишиалгии та ін Для цих цілей випускаються препарати: «капсітрін», лінімент перцевою-аміачний, лінімент перцевою-камфорний і пластир перцевий. Настоянка перцю входить до складу мазі від відмороження.