Споринья, маткові ріжки - клас сумчастих грибів, сімейство спориньевие. Споринья - гриб, що паразитує на злакових, головним чином на жита. Родова назва «клавіцепс» утворилося від латинських «клава» (булава) та «Ціпі» (голова) і пов'язана з формою спорових тілець гриба. Видове визначення «пурпуреа» (червоний, пурпуровий) характеризує їх забарвлення. Назва сировини «секале корнутум» буквально «жито рогата» - пов'язане з тим, що гриб паразитує в основному на жита і має форму вигнутих рожков.

Споринья має дуже складний цикл розвитку. У першій стадії утворилися склероції, що мають вид щільних чорно-фіолетових ріжків, відокремлюються зі зрілих колосків і потрапляють в грунт або вносяться до неї з посівним зерном. Вони добре переносять зимові холоди і з настанням весни починають проростати. У другій стадії з склероції проростають плодові тільця, що мають вигляд кулястих бородавчастих головок на тонкій ніжці. У міру дозрівання плодових тілець утворилися в їх порожнинах суперечки з силою викидаються і, підхоплені вітром, розносяться по полю, потрапляючи на розпустилися квітки жита, де проростають, утворюючи грибницю.
В третій стадії, у міру зростання грибниці, на ній утворюються спори-конідії, які розносяться комахами по всій рослині і, утворюючи нові грибниці, забезпечують таким чином вторинне поширення гриба.
Развіваясь, грибниця остаточно руйнує зав'язь квітки і в результаті замість зерна утворюється довгасте, біле, зморшкувате грибне тіло. До часу дозрівання жита склероції набуває щільну консистенцію і чорно-фіолетове забарвлення. Як правило, на зараженому житньому колосі утворюється до 4-х склероциев спориньі.
Для промислових цілей лекарственное растеніе - споринью культивують в спеціалізованих радгоспах на Україні, в Білорусії, Сибіру,

В медичних цілях використовують склероції (ріжки) ріжків, которие заготавлівают в період дозрівання і обмолоту ржі.
Сушат в сушарках або темному приміщенні. Готові ріжки повинні ламатися з легким тріском. Лікарська сировина складається з цілісних, не запліснявілих і не зіпсованих комахами склероциев, очищених від жита і сторонніх домішок. Вони мають тригранну, довгасту, суживающуюся до обох кінців форму, з трьома поздовжніми борозенками, довжиною 1-3 см, шириною 3-5 мм. Колір чорно-фіолетовий, матовий, іноді з сіруватим стираються нальотом. Ріжки крихкі і ламкі, на зламі рівні, білуваті, з вузькою буро-фіолетовою облямівкою. Запах слабкий, грибний, маслянистий, солодкуватий. При неправильному зберіганні ріжки псується і набуває неприємного запаху. Зламані ріжки, побурілі або пожовклі на зламі, а також мають підвищену вологість, отбраковиваются.
Рожкі ріжків містять більше 15 алкалоїдів, у тому числі ерготамін, ерготоксін і ергометрин. Крім того, в ріжку міститься гістамін, тирамін та інші аміни, амінокислоти, органічні кислоти, цукри, пігментні речовини і до 40% жирної олії.
Препарати ріжків в терапевтичних дозах посилюють скоротливу діяльність гладкої мускулатури матки, а також надають тонізуючу вплив на інші гладком'язові органи. Так само як і целебние трави вони широко застосовуються в акушерсько-гінекологіческоі практиці при різного роду кровотечах.

Препарати, створені на базі гідрованих похідних ріжків, втрачають виборче дію на мускулатуру матки; вони мають гіпотензивну і седативними властивостями і призначаються при гіпертонічній хворобі, спазмах кровоносних судин, неврозах та інших захворюваннях. З ріжків ріжків медичної промисловістю випускаються препарати: ергометрину малеат у таблетках по 0,0002 г і 0,02% розчин для ін'єкцій; «ерготал» в таблетках по 0,001 г і 0,05% розчин для ін'єкцій; таблетки «беллатамінал», таблетки « кофетамін ». Похідні ріжків входять до складу зарубіжних лікарських препаратів: «дігідроерго-Таміна» в краплях, «дігідротоксін» в краплях, «анавенол» в драже і краплях, а також «белласпон» і «белоід».

Все препарати, що містять алкалоїди ріжків або їх похідні, приймаються виключно за призначенням лікаря або. При тривалому застосуванні хліба, приготовляемого із зерна, засміченого ріжком, виникає важке захворювання - ерготизм, що виявляється в двох формах - гангренозний і судомної. При гангренозний формі отруєння (в народі це захворювання носило назву «антонов вогонь») внаслідок необоротного ураження периферичних кровоносних судин настає некроз конечностей.
Судорожная форма отруєння супроводжується тяжкими судомами і спазмами органів гладкої мускулатури.