Выделяют два вида проектирования зданий - архитектурное и инженерное. В отличие от инженерного проектирования, цель которого наполнить максимальными функциональными возможностями помещение на как можно более ограниченной площади, архитектурное проектирование жилых зданий выполняет другую функцию, - оно вносит гармонию, эстетику и удобство в организацию жилого пространства.
Под этим термином прячется целая вереница различных работ, цель который создать максимально красивое и удобное для заказчика жилое здание, будь то загородный дом, беседка или многоквартирный дом в несколько этажей.
Архитектурное проектирование используется не только в строительстве жилых зданий, но и при закладке общественных сооружений. Фасады кафе, ресторанов, магазинов и даже офисов являются лицом фирмы, привлекающим или наоборот отпугивающим потенциальных клиентов. Поэтому перед строительством этих сооружений как никогда важным является продуманный, интересный, подчас неординарный и запоминающийся, дизайн фасада, соответствующий фирменному стилю и функциональному назначению объекта.
Проектирование начинается с согласования требований заказчика и возможностей специалистов, а также выделенным бюджетом. Учитывается степень детализации и масштаб проекта. Понятно, что проект большого здания будет значительно дороже, нежели проект небольшого дачного коттеджа. По желанию заказчика в проект вносится не только внешняя и внутренняя планировка здания, но и подбирается отделка помещений квартиры или коттеджа, двери, арки, оконные рамы, лестницы и даже меблировка.
Проекты выполняют дизайнеры совместно с архитекторами. Благодаря современным технологиям стало возможным выполнять трехмерные проекты, на которых клиент может со всех сторон разглядеть свой будущий дом. Хотя, как и раньше, эскизы дублируется и красками на листе бумаги. Среди нескольких вариантов проекта выбирается наиболее подходящий, в него вносятся поправки и корректировки, затем он утверждается и отдается на руки заказчику со всеми необходимыми бумагами. Некоторые фирмы в комплекс услуг включают и самостоятельное получение согласований и справок в компетентных государственных инстанциях, разрешающих перепланировку и капитальный ремонт, освобождая тем самым заказчика от необходимости проходить все бюрократические издержки.