Розвиток бджоли від яйця до виходу дорослої особини триває 21 день, з яких 9 днів проходять у відкритій комірці і 12 в запечатаній. У трутня процес розвитку триває 24 дні, з яких 9,5 - у відкритій комірці і 14,5 - у запечатаній. У матки цей процес проходить всього за 16-17 днів, з них у відкритому маточнику 5,5-6 днів і в запечатаному 7,5-8.

Все особини пчеліной семьі, як і абсолютна більшість інших комах, у своєму розвитку проходять такі основні стадії: яйце, личинка, лялечка і доросла особина.
Стадія яйця у всіх особин триває 3 дні. Яйце, відкладене маткою на дно комірки або маточника, плаває в масі маточного молочка. Особливо рясно зрошують бджоли цим найціннішим поживним продуктом маточники, причому воно відрізняється більш високою якістю і харчується їм маткова личинка до запечатування, а робочі бджоли і трутні - всього 2,5-3 дні.

Стадія личинки у рабочей бджоли длітся 6 днів, у трутня 6,5 і у матки 5,5-6. Посилено харчуючись маточним молочком, личинки за ці дні майже повністю заповнюють клітинку або маточник. Потім вони перестають харчуватися, прядуть кокон і перетворюються на лялечку. У тілі лялечки відбуваються складні процеси: розвиваються крила, ніжки, жало, тіло розділяється на голову, груди і черевце. Зовні вона вже схожа на дорослу комаху, але тільки білого кольору. У наступні дні поступово темніє і до кінця розвитку перетворюється на дорослу особину, яка прогризають кришечку і виходить, займаючи своє місце в бджолиної сім'ї.