Всю відведену для саду площу плодові дерева використовують повністю лише після того, як вони досягнуть нормального для кожної породи розвитку: яблуня на насіннєвому підщепі - через 20-30 років, вишня і слива - через 12-15 років. У перші ж роки поширення і діяльність їх коренів обмежуються невеликим майданчиком, званої пріствольним кругом. Розмір пріствольного круга у міру розростання дерева вшир з кожним роком збільшується.

Степень поширення коренів у ширину і розмір пріствольного кола определяют по кроне дерева. Встановлено, що поперечник (діаметр) кола землі, зайнятий корінням дерева, приблизно в 1,5 рази більше поперечника (діаметра) крони плодового дерева. Якщо, наприклад, крона дерева має в поперечнику 2 м, то коріння його поширяться на площі з поперечником близько 3 м. Пристовбурні кола дерев трьох - чотирирічного віку мають у поперечнику не менше 2 метрів, а дерев п'яти - шестирічного віку - не менше 3 метрів.

Для забезпечення потужного роста молодих дерев необходімо, щоб грунт пристовбурних кіл містила достатньо поживних речовин і вологи, була чистою від бур'янів і не утворювала поверхневої кірки. Досягається це змістом пріствольних кругов під чорним паром або під мульчею.
Обработка почви пристовбурних кіл полягає в перекопуванні і розпушуванні. Перекопують грунт восени та навесні, причому восени - після листопаду, глибоко (до зони залягання кореневої системи дерев) і з обов'язковим оборотом пласта. Щоб не пошкодити коріння, полотно лопати ставлять не впоперек, а вздовж їх напрямки. При осінній перекопуванні грудки НЕ розпушують.
Весеннюю перекопку почви пріствольних кругов проводять рано, ще до появи листя на деревах. При цьому грунт копають на глибину в два рази меншу, ніж восени, і без обороту пласта. Грудки при цьому розпушують, а всю поверхню пріствольного круга ретельно вирівнюють. Весняна перекопування добре виконується садовими штиковими вилами. На легких грунтах весняну перекопування можна замінити глибоким розпушуванням.

В протягом літа почву пристовбурних кіл рихлят 3-5 разів. Час розпушування залежить від утворення кірки і появи бур'янів. Для кращого визрівання деревини молодого приросту на грунтах, що містять велику кількість вологи, розпушування у другій половині серпня припиняють. Глибина річного розпушування грунту не повинна перевищувати 5-6 сантиметрів. Знаряддям розпушування служать мотики різних розмірів.

Мульчірованіе грунту (покриття компостом, травою, соломістий гній) в пріствольних колах імеет більше переваг, ніж утримання її під чорним паром. Грунт під мульчею не ущільнюється, вологість її завжди вище, ніж під чорним паром, поверхнева кірка не утворюється, і бур'яни майже відсутні. Отже, при мульчуванні пристовбурні кола в літніх розпушування не потребують; прополка якщо і потрібно, то дуже рідко. Крім того, при мульчуванні всі грунтові процеси відбуваються активніше, так як мульча усуває різкі коливання температури в грунті. Розстеляють мульчу відразу ж після весняної перекопки (або розпушування), коли грунт ще не втратила вологості. Запізнюватися з мульчуванням ні в якому разі не можна, інакше замість користі воно принесе шкоду.
Кладут мульчу шаром товщиною 4-5 сантиметрів. Потреба в матеріалі залежить від розміру пристовбурних кіл. На квадратний метр пристовбурного кола йде 10-15 кілограмів гною, а трави-4-5 кілограмів. Мульчу з гною і торфу при осінній перекопуванні закладають в грунт.