Сегодня водопровод есть в каждой городской квартире, нередко им оборудованы и загородные коттеджи, дачи и дома. Как любое достижение цивилизации, водопроводные сооружения имеют собственную историю, уходящую корнями в глубокое прошлое. Прообразами первого водопровода были колодцы и оросительные каналы. Археологами доказано, что каналы для отвода воды существовали практически во всех развитых древних цивилизациях. Ими пользовались жители Ассирии, Месопотамии, Вавилона, Древнего Египта. Они умело использовали поверхностные источники пресной воды, а также умели находить подземные скважины. Добытая вода использовалась в бытовых целях, для нужд сельского хозяйства. Однако в Древнем мире не знали наружной канализации. Для отправления естественных нужд человека в Древнем Египте, например, использовали большие глиняные горшки, наполненные песком, которые периодически выносили и выбрасывали на улицу или даже в реку. Жаркое солнце быстро подсушивало отбросы, препятствуя распространению зловония и возникновению инфекций.

Подлинный революционный рывок история водопровода получила в Древнем Риме, где обустраивались сооружения, предназначенные для подачи воды, имелись очистные сооружения и общественные бани. Инженеры того времени вели постоянную работу над определением источников воды, обустройство водоводов, создание очистных сооружений. Следует заметить, что водопроводные сооружения в Древнем Риме возводились на общественные средства, а также на средства, отнятые у побежденного в войне противника. Кроме того, В Риме существовала система налогов, в которую включался и налог на водопровод, каналы, сооружения наружной канализации и бани. За небрежное отношение к водным артериям города – акведукам, их перегораживание или засорение виновникам грозили огромные денежные штрафы или даже тюрьма.

Акведук – римский водопровод, строился определенным образом. Вблизи естественного водоема, расположенного на высоте, делалось углубление. В нем скапливалась вода, которая и отводилась в нужные районы с помощью надземного или подземного водопровода. Трубы для воды изготавливались из глины, дерева или свинца. В грунте отводные каналы обкладывались камнем и имели защищающие сверху своды. Чтобы сохранить свежесть и чистоту воды, проделывались отверстия для поступления воздуха. В домах аристократии была не только проточная вода, но даже и собственная ванна. Однако большая часть населения Рима мылась в общественных термах. Наружная канализация была представлена в Риме общественными уборными. Отходы поступали в большую трубу, по которой через сеть коллекторов попадали в Большую клоаку - главную канализационную трубу города, в которой постоянно текла вода. Из Большой клоаки стоки сбрасывались в реку Тибр.