У самцов стеклянных лягушек, заботящихся о потомстве, обнаружены более маленькие яички

Маленькая международная группа исследователей поведения животных обнаружила, что у видов стеклянных лягушек, чьи самцы ухаживают за потомством, яички меньше, чем у видов, где самцы не участвуют в заботе о потомстве. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, проводилось в тропических лесах Эквадора и Бразилии в течение нескольких месяцев.

Предыдущие исследования показали, что у некоторых видов стеклянных лягушек (так названных из-за прозрачной кожи на животе) самцы помогают самкам ухаживать и защищать потомство. В этом новом исследовании ученые рассматривали биологические различия, которые могут объяснить разное поведение между видами.

Для этого они неоднократно отправлялись в тропический лес, чтобы найти и изучить как можно больше видов стеклянных лягушек. Им удалось идентифицировать 37 уникальных видов, из которых 11 представляли виды, чьи самцы ухаживали за молодняком.

Изучая биологические различия между видами с самцами, заботящимися о потомстве, и теми, которые этого не делают, исследователи обнаружили разницу в относительном размере яичек. У видов, чьи самцы заботятся о потомстве, яички развиваются меньшего размера.

Результаты исследования демонстрируют пример репродуктивного компромисса - в данном случае между размером яичек и отцовской заботой. У стеклянных лягушек яйца, отложенные самкой, не оплодотворяются до тех пор, пока они не будут заложены. Это делает их легкой добычей для любого самца, который случайно проходит мимо.

Виды, чьи самцы помогают ухаживать за молодняком, демонстрируют два поведения, чтобы гарантировать, что именно их гены будут переданы дальше. Во-первых, добравшись до яиц до других самцов и оплодотворив их, самец гарантирует участие своих генов. Во-вторых, помогая ухаживать за яйцами, он способствует тому, чтобы у них был больший шанс вылупиться, расти и размножаться самостоятельно.