NASA успешно завершило серию сложнейших испытаний самого большого, из имеющихся на данное время, бака, предназначенного для заполнения композитным топливом. Бак составляет в диаметрепять с половиной метров.
Испытания проводились инженерами из штата Алабама в Хатсвилле, на стенде Центра полетов Маршалла. Специалисты испытали новый бак и топливо, которым его заполнили, при температуре экстремально низкой (по Цельсию она равнялась 252,78 градусов).
Проверили новинку на надежность, добавив нагрузку на нее, что было имитацией физического давления, которое существует во время полета ракеты и на старте. Кроме того, наполненный жидким водородом бак прошел испытания при различных показаниях давления (от девяти кг на дюйм квадратный до двадцати четырех).
Проведенные испытания подтвердили, что подобного размера бак не просто надежен, но позволяет на четверть сократить расходы, необходимые на запуск космического аппарата, и снизить на тридцать процентов вес баков.
Создатели новой конструкции
Испытания, в трехлетней работе компании Boeing, явились кульминационным моментом.