Наводнения, случавшиеся раз в столетие, могут превратиться в новую норму

Повышение уровня Мирового океана, вызванное деятельностью человека, уже значительно увеличило частоту экстремальных наводнений в прибрежных районах. События, которые в начале XX века считались редкими и происходили примерно один раз в сто лет, сегодня в среднем могут повторяться каждые восемь–десять лет.

К такому выводу пришла международная группа исследователей, изучившая многолетние изменения уровня моря. Результаты работы были опубликованы в журнале Nature Climate Change. Ученые установили, что с 1900 года частота экстремальных подъемов воды на побережьях увеличилась примерно в четыре раза из-за антропогенного изменения климата.

Другое исследование, вышедшее в Science Advances, показало, что влияние вызванного человеком повышения уровня моря можно четко определить на 97% изученных участков побережья. По расчетам специалистов, деятельность человека стала причиной примерно 58% ежедневных экстремальных превышений уровня воды, наблюдавшихся с 2000 по 2018 год.

К экстремальным уровням относятся не только масштабные штормовые нагоны, но и аномально высокие приливы, сочетание волн с сильным ветром и другие явления, способные вызвать затопление улиц, домов и объектов инфраструктуры.

Один из авторов исследования, специалист по уровню моря Зёнке Дангендорф из Тулейнского университета, объяснил, что основой анализа стали данные долгосрочных наблюдений. Однако в мире существует немногим более ста приливных измерительных станций, которые непрерывно фиксируют изменения уровня воды на протяжении примерно ста лет.

Чтобы оценить ситуацию в регионах, где таких наблюдений нет, ученые использовали климатические модели. Сначала специалисты проверили, способны ли модели воспроизвести уже зафиксированные изменения. После этого они провели эксперименты, сравнивая реальные условия со сценариями, в которых концентрация парниковых газов оставалась неизменной.

Результаты показали, что с 1970-х годов деятельность человека стала доминирующей причиной ускорения повышения уровня моря. По словам Дангендорфа, событие, которое в 1900 году происходило раз в столетие, сегодня в среднем наблюдается примерно в 12 раз чаще.

Даже повышение уровня воды на несколько сантиметров может иметь серьезные последствия. Особенно заметно это в прибрежных городах, где раньше затопления происходили лишь изредка.

В качестве примера эксперт привел город Норфолк в американском штате Вирджиния. Районы, построенные возле берега в середине XX века, первоначально почти не сталкивались с наводнениями. Теперь даже обычные высокие приливы могут затапливать улицы, мешая людям добираться на работу и создавая проблемы для транспорта.

Такие регулярные затопления повышают расходы на ремонт недвижимости, обслуживание дорог и страхование. В совокупности ущерб от многочисленных небольших наводнений может оказаться сопоставимым с последствиями крупного урагана.

Особую опасность представляет учащение катастрофических событий. Одно наводнение за всю жизнь человек еще может пережить, восстановив дом и имущество. Но если разрушительное затопление повторяется каждые восемь лет, восстановление становится финансово и психологически неподъемным для многих семей.

Ученые считают, что часть будущего повышения уровня моря уже неизбежна. Даже немедленное прекращение выбросов парниковых газов не остановит процесс мгновенно, поскольку климатическая система реагирует с задержкой. Большинство прогнозов относительно изменений примерно до 2060 года остаются схожими независимо от сценария выбросов.

Это означает, что прибрежным регионам уже сейчас необходимо адаптироваться. Среди возможных мер — строительство защитных сооружений, модернизация ливневой канализации, поднятие дорог и зданий, восстановление природных барьеров и ограничение строительства в наиболее опасных зонах.

Одновременно сокращение выбросов остается критически важным. Оно не сможет полностью устранить повышение уровня моря в ближайшие десятилетия, но позволит избежать гораздо более опасных последствий во второй половине века.

Согласно оценкам Межправительственной группы экспертов по изменению климата, к 2050 году наводнения, ранее считавшиеся столетними, могут происходить ежегодно примерно в 19–31% районов, где установлены приливные измерительные станции.

Наиболее быстро ситуация способна ухудшаться в тропических регионах. Там уровень моря и погодные условия обычно менее изменчивы, поэтому даже небольшое повышение средней отметки воды резко увеличивает вероятность преодоления критического порога.

В северных регионах население исторически адаптировано к сильным приливам и сезонным штормам. В тропиках вода обычно спокойнее, но повышение базового уровня океана может привести к тому, что ранее безопасные территории начнут затапливаться регулярно.

Исследователи подчеркивают: нынешние изменения вызваны преимущественно деятельностью человека, а значит, люди способны повлиять на дальнейшее развитие ситуации. Однако для этого необходимо одновременно готовить прибрежные города к неизбежным наводнениям и сокращать выбросы, чтобы сегодняшние редкие катастрофы не стали обычной частью повседневной жизни.