Члены экипажа, которые сегодня находятся на космической станции, двадцатого апреля, пролетая над Северной Америкой, увидели потрясающую картину – северное сияние светилось неповторимым зелено-синим светом. Этот удивительный момент астронавту Reid Wiseman удалось запечатлеть на фото.
Причина северного сияния была на этот раз в «пришедшем» с Солнца огромном облаке газа – мощный выброс коронарной массы, которая днем раньше столкнулась с земными магнитными полями. Это, как и бывает часто,
послужило причиной геомагнитной бури. Под этим понятием понимают такое состояние погоды в космосе, когда окружающие Землю поля поочередно сжимаются и расслабляются.
Возникающие магнитные колебания создают нестабильное окружение, что, в свою очередь, приводит в движение заряженные частицы, «запускающие» эл. токи. Продолжительность геомагнитной бури продолжалась сутки, в течение которых постоянно взаимодействовали магнитные поля Земли и солнечные частицы, в результате чего «высвобожденные» частицы, «ловились» уже у самой поверхности Земли. Это они запускали в верхних слоях атмосферы реакции, в результате которых фотоны света высвобождались азотом и кислородом, вызывая северное сияние, которое астронавты и наблюдали.