Почему взрослые подсолнухи смотрят на восток

Во всех языках название растения Helianthus связано с Солнцем. По народным приметам, цветок подсолнечника в течение дня поворачивает свою головку вслед за светилом. Однако, как доказали ученые, такое движение совершают лишь молодые «солнечные цветы».

Взрослые растения, достигшие периода опыления, всегда ориентированы на восток. Одной из причин является отвердение стебля, который, теряя подвижность, занимает наиболее выгодное положение. В 2016 г. ученые Калифорнийского университета назвали и вторую причину такого поведения подсолнечника. В утренние часы обращенные в сторону Солнца головки привлекают гораздо больше пчел, хотя в течение дня насекомые никаких предпочтений не делают. Оказывается, подсолнечник, согретый утренним солнцем, в течение примерно 30 минут активно выпускает пыльцу, которая и привлекает пчел.

Экспериментаторы путем физической нагрузки поменяли расположение взрослого цветка, ориентировав его на запад, и сравнили полученные семена. Семечки обращенных на восток подсолнечников дали практически 100 %-ную всхожесть и мощные ростки. Показатели «западных» семян были значительно скромнее. Как и предполагалось, в утренние часы пчелы не проявляли внимание к повернутым на запад корзинкам.

Результаты эксперимента доказали, что восточная ориентация зрелых головок подсолнечника играет важную роль в управлении микроклиматом цветков и обеспечении правильных условий для цветения, опыления и развития семян.