Що таке рицин або чим небезпечний білий порошок в конверті?

Американському сенаторові з Міссісіпі Роджеру Викерия (Roger Wicker) був адресований конверт, який у вівторок (16 квітня) перехопила державна поштова служба. У ньому виявили білий порошкоподібний отруту, тобто рицин.

Как стало відомо, речовина, виявлена

Ріцін - продукт переробки рицини (Ricinus communis), що виростає в Середземномор'ї і на Близькому Сході. Ця рослина зустрічається також в інших місцях і використовується для садового декору. З нього отримують касторову олію, яка має безліч застосувань у медицині та харчової промишленності.

Но речовина, що міститься в рослині має потужну токсичністю. Досить кількох крупинок рицину, щоб убити людину.

По даними Центру з контролю і профілактики захворювань (CDC), якщо просто пожувати і проковтнути рицину, то можна серйозно нашкодити організму. Рицин легко синтезувати з відходів, отриманих з перероблених насіння рицини.

В 1969 році, коли Болгарія була частиною радянського блоку, політичний дисидент Георгій Марков втік з країни і, зрештою, оселився в Лондоні, де активно зайнявся антирадянською пропагандою.

Однажди, 1978 році, стоячи на зупинці в очікуванні автобуса, Марков відчув, що хтось вколов його в ногу кінчиком парасольки. Як виявилося, за допомогою парасольки йому ввели невелику кількість рицину. Незабаром після цього він помер, а вбивцю так і не знайшли. Звичайно, підозра впала на радянського агента.

По твердженнями CDC, рицин блокує інгібування синтезу білків в клітинах. Симптоми отруєння цією речовиною можуть тривати кілька годин. Тривалість залежить від того, яким чином рицин потрапив в організм: через ін'єкцію, дихальні шляхи або глотаніе.

Сімптоматіка включає лихоманку, утруднене дихання, набряк легенів, блювоту, діарею, зневоднення і кров у сечі. Смерть може наступити протягом 72 годин. Навіть у випадку, якщо людина виживе, він може довгий час страждати хронічними патологіями органів і мати інші проблеми зі здоровьем.


Вопрекі свою токсичність або через неї, рицин досліджували для використання в медичних цілях. У тому числі, в якості потенційного ліки від раку.

І в той же час, як повідомляє Associated Press, рицин в якості біологічної зброї представляє обмежений інтерес для фахівців у галузі безпеки. Він більшою мірою застосуємо для нападів на невеликі групи людей. У порівнянні з іншими видами терористичного зброї, «ця отрута один з найменш значущих», за словами Milt Leitenberg, експерта з біотероризму з Університету Меріленда.

Тем не менше, в Нью-Йорк Таймс повідомилося, що в 2011 році Аль-Каїда намагалася в Ємені придбати велику кількість рицини для виробництва рициновою бомби.

В 2004 рицин був виявлений в листі серед кореспонденції Капітолію в США. Воно призначалося тодішньому лідеру більшості Біллу Фріст. Шістнадцять співробітників поштового відділення піддалися процедурам по знезараженню, і ніхто не пострадал.

Большую стурбованість у фахівців з безпеки викликають інші речовини для біотероризму. Наприклад, сибірська виразка. У 2001 році листи з цією інфекцією були спрямовані двом членам Конгресу і декільком новинним організаціям. У результаті п'ятеро людей загинули і ще 17 заболелі.

Перевод з англійської мови discovery com