Семейные данные раскрыли два генетических пути к детской депрессии и тревожности

Учёные выяснили, что склонность детей к депрессии и тревожности может формироваться не только под влиянием их собственных генов, но и через генетические особенности родителей, которые косвенно влияют на семейную среду. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Mental Health, показывает, что риск психических расстройств у детей и подростков развивается по нескольким путям одновременно.

Исследователи из Университета Осло и Норвежского института общественного здоровья проанализировали данные 9 314 семейных трио: мать, отец и ребёнок. Их интересовало, почему у некоторых детей уже в раннем возрасте появляется склонность «уходить в себя», подавлять эмоции и направлять переживания внутрь. Такая особенность называется интернализацией и часто связана с депрессией, тревожностью и другими распространёнными психическими расстройствами.

В рамках работы специалисты изучали симптомы депрессии и тревожности у детей в два периода: в 8 лет и в 14 лет. В возрасте 8 лет данные обычно предоставляли матери, а в 14 лет — уже сами подростки. Это позволило сравнить, как меняются факторы риска по мере взросления ребёнка.

Ключевым инструментом исследования стали так называемые полигенные оценки. Это не «один ген депрессии» или «один ген тревожности», а суммарный показатель множества небольших генетических влияний, связанных с определённой чертой или заболеванием. Учёные рассчитали такие оценки для 15 признаков у каждого члена семьи, включая депрессию, благополучие, СДВГ, курение, одиночество и когнитивные способности.

Обычно генетические эффекты в подобных исследованиях очень малы и легко «теряются» на фоне психологических и социальных факторов: воспитания, травматического опыта, отношений со сверстниками и атмосферы в семье. Чтобы одновременно учитывать множество взаимосвязанных показателей, команда использовала метод машинного обучения — elastic net regression. Этот подход помогает выявлять даже небольшие, но значимые генетические вклады, если они улучшают точность прогноза.

Учёные сравнили четыре модели. Первая учитывала только генетический профиль ребёнка. Вторая — только генетические характеристики родителей. Третья рассматривала взаимодействие между членами семьи. Четвёртая объединяла все эти факторы. Лучшие результаты дала модель, которая учитывала и собственные гены ребёнка, и генетические особенности родителей.

Главный вывод исследования состоит в том, что риск депрессии и тревожности у детей может идти двумя путями. Первый — прямой: ребёнок наследует определённые генетические предрасположенности. Второй — косвенный: генетически обусловленные черты родителей могут влиять на поведение взрослых, стиль воспитания, эмоциональный климат дома и общую семейную среду.

Особенно интересно, что эти механизмы меняются с возрастом. В детстве, примерно в 8 лет, родительские генетические факторы оказались относительно более заметными, особенно в отношении депрессии. А в подростковом возрасте, к 14 годам, всё большую роль начинала играть уже собственная генетическая предрасположенность ребёнка. Это может объяснять, почему у некоторых подростков симптомы тревожности и депрессии усиливаются именно в период взросления.

Исследователи также обнаружили, что вклад матерей и отцов может различаться. Например, среди значимых факторов оказались отцовские генетические признаки, связанные с благополучием, а также материнские признаки, связанные с курением и когнитивными способностями. Это говорит о том, что межпоколенческий риск психических расстройств не сводится только к тому, были ли у родителей депрессия или тревожность.

Авторы подчёркивают: результаты пока нельзя использовать для клинической диагностики или прогнозирования судьбы конкретного ребёнка. Объясняемая доля риска остаётся умеренной, а психическое здоровье формируется под влиянием множества биологических, психологических и социальных факторов. Тем не менее работа важна для науки, потому что помогает уйти от слишком простой модели «один фактор — одно расстройство».

В дальнейшем исследователи планируют объединить генетические данные родителей и детей с более широким набором факторов среды: семейной историей психических заболеваний, неблагоприятными жизненными событиями, конфликтами в семье, отношениями со сверстниками и другими обстоятельствами.

По словам авторов, цель таких исследований — лучше понять, как генетическая уязвимость и реальный жизненный опыт работают вместе. Это может помочь создать более точное представление о психическом здоровье детей и подростков как о результате множества небольших, взаимодействующих влияний внутри семьи и социальной среды.