В Техасе обнаружена редкая гибридная птица: потомок зелёной и голубой сойки

Учёные из Техасского университета в Остине сообщили об уникальной находке: в окрестностях Сан-Антонио была идентифицирована птица-гибрид, появившаяся в результате спаривания зелёной и голубой соек. Это открытие может стать одним из первых документированных случаев гибридизации позвоночных животных, напрямую связанных с изменением климата и смещением ареалов обитания.

По словам автора исследования, аспиранта Брайана Стокса, ранее подобные гибриды возникали в основном из-за вмешательства человека — например, ввоза инвазивных видов или расширения ареала одной из популяций. Самый известный пример — так называемые «гролары» (гибриды белых и бурых медведей). Однако в случае с сойками решающую роль сыграли именно изменения погодных условий, которые стимулировали одновременное продвижение обоих видов навстречу друг другу.

Как сошлись ареалы

В середине XX века зелёные сойки, обитающие преимущественно в Центральной Америке, встречались лишь на юге Техаса, едва переходя границу с Мексикой. Голубые сойки, напротив, жили по всему востоку США, но их западная граница доходила лишь до района Хьюстона. Встреча этих видов в природе была практически исключена.

Ситуация изменилась за последние десятилетия: зелёные сойки продвинулись на север, а голубые — на запад. В результате их ареалы наложились в районе Сан-Антонио, что и сделало возможным формирование гибридов.

Случайная находка

Будучи докторантом и исследуя зелёных соек, Стокс нередко мониторил соцсети, где орнитологи-любители публикуют фотографии своих наблюдений. Именно там он впервые заметил снимок необычной птицы: синие перья, чёрная маска на лице и белая грудка — сходство с голубой сойкой было очевидным, но отличия не оставляли сомнений.

Автор фото — жительница пригорода Сан-Антонио — пригласила исследователя к себе в сад. С первой попытки поймать птицу не удалось, но на следующий день она попала в специальную тонкую сетку-ловушку. Учёный взял образец крови для генетического анализа, надел кольцо на лапку и отпустил птицу.

Интересно, что после этого гибрид исчез на несколько лет, а затем вновь появился в том же дворе в июне 2025 года. «Не знаю, чем именно её привлёк этот сад, — признаётся Стокс. — Возможно, это было чистое совпадение. Прилетела бы на два дома дальше — и о находке никто бы не узнал».

Генетическое подтверждение

Анализ ДНК подтвердил: птица действительно является гибридом, рождённым от матери — зелёной сойки и отца — голубой. Похожий результат был когда-то получен в лабораторных условиях в 1970-х годах: тогда орнитологи скрестили этих двух птиц в неволе. Экземпляр того эксперимента до сих пор хранится в Музее науки и истории Форт-Уэрта, и его внешность удивительно совпадает с описанным ныне диким гибридом.

Гибридизация в природе — чаще, чем кажется

Учёные подчёркивают, что гибридизация в дикой природе может быть куда более распространённым явлением, чем принято думать. Главная проблема заключается в том, что такие случаи сложно заметить и задокументировать. Особенно это касается видов, которые в обычных условиях географически изолированы друг от друга.

«Вполне возможно, что подобные процессы происходят у многих животных, просто мы этого не видим», — отмечает Стокс.

Без имени, но с историей

Авторы исследования не стали придумывать гибриду отдельного названия. Однако в биологии уже сложилась традиция давать прозвища подобным существам: так, гибрид белого и бурого медведя получил имя «гролар», потомок койота и волка — «койволк», а сочетание нарвала и белухи известно как «нарлуга».

Значение открытия

Статья, опубликованная в журнале Ecology and Evolution, стала первым научным описанием гибрида зелёной и голубой соек в природе. Учёные видят в этом находку не только орнитологической редкости, но и наглядное доказательство того, как глобальные климатические изменения постепенно перестраивают экосистемы.

Если раньше разные виды жили в чётко разделённых ареалах, то теперь, продвигаясь вслед за изменяющимися условиями среды, они получают шанс встретиться и скреститься. Это создаёт новые эволюционные сценарии — и вместе с тем бросает вызов традиционным представлениям о стабильности границ между видами.