За результатами нового опитування, стало ясно, що в США багато людей, а в деяких випадках навіть більшість, думають що людська пам'ять набагато могутніше, надійніше і об'єктивніше, ніж є насправді. Як співвідносяться наукові дослідження та наші уявлення про пам'ять? Це національно-репрезентативний, перший повномасштабний опитування населення Америки, який проведений щоб визначити їх інтуїтивну віру про те, як працює пам'ять.
В телефонному інтерв'ю, проведеному компанією SurveyUSA, респондентам запропоновано було пройти опитування щодо їх переконань і поглядів щодо пам'яті. Какао-то частина респондентів погодилася з тим, що пам'ять можна порівняти з відеокамерою, точно записуючої інформацію для перегляду її в майбутньому.
Прімерно половина з них, думає що після того як в пам'яті закарбувалися події, вони не піддаються більш змінам. Близько 40% впевнені в тому, що досить свідчень одного свідка-очевидця, щоб у суді винести вирок. Подібні погляди на пам'ять суперечать думку когнітивних психологів, які володіють величезним досвідом в галузі вивчення пам'яті.
Хотя, дослідження і показали, що свідчення свідків, які впевнені у своїх словах, виявляються частіше правдивими, ніж тих, хто у своїх свідченнях невпевнений, але навіть приблизно в 30% випадків, впевнені свідки помиляються.