C Земли Луна выглядит как идеальный шар. Но новые данные, собранные космическим аппаратом, расположенным на орбите спутника, показывают, что этот шар на самом деле сплющенный и слегка вытянутый, с наиболее толстыми частями коры на самых ближних и самых отдаленных от Земли площадях. Какова причина не столь идеальной формы?
За 200 миллионов лет
до окончания формирования Луны, ее кора была слабой, неустойчивой, и находящиеся в основе породы постепенно были расплавлены, и становились более подверженными влиянию приливов, вызванных гравитационным притяжением Земли, которые влияли на поверхность Луны и искажали ее. Как только произошло охлаждение Луны, ее деформированные формы застыли на месте, образуя «ископаемые выпуклости», что во многом определяет текущую топографию Луны.
Позже, эпизоды крупномасштабных извержений вулканов, которые, согласно предыдущим исследованиям, предположительно начались около 4 млрд лет назад и продолжались около 2 млрд лет- дали Луне неравномерное распределение масс. Гравитация Земли, влияющая на развитие искривленности, постепенно вызвала смещение полярной оси Луны, пишут ученые в издании Nature. Северный полюс Луны в настоящее время является стабильным, но до сдвига плотности вулканизма северный полюс Луны был расположен около 36 ° от места, где он находится в настоящее время.