Харолд Залд, науковий співробітник Університету штату Орегон вивчив питання про те, як зміни клімату можуть вплинути на околиці згаслого вулкана Джефферсон, розташованого в самому центрі Каскадних гір. Його висновки вказують на те, луки 333-акрів національного парку, що існували протягом останніх 400 років на схилах гори, стрімко перетворюються в ліси, що сприяє руйнуванню усієї сформованої екосистемі.
«Чорна осока, альпійська астра і багато інших певні види люпину не пристосовані для тінистій середовища, створюваної листям дерев», - пояснив учений. Дослідник додав, що процес витіснення лугів тінистими лісами почався ще в 1950-х роках, але сильно розрослися
деревья тільки зараз стали погрожувати трав'янистої рослинності.
Как стверджує Залд, що всьому виною
потепленіе клімата, саме воно призводить до того, що сніговий покрив вулкана все раніше починає танути навесні, а це дозволяє міцно вкоренитися деревах. Через це лугові рослини існуючі століттями можуть зберегтися лише в тінистих ділянках, досить холодних для росту дерев. Все це, в свою чергу, несе загрозу безлічі видів, які мешкають переважно в зоні гірських лугов.