Як показало недавно проведене дослідження групою вчених, лейкоцити відіграють не останню роль в активізації ракових клітин і впливають на появу метастазів.
Для того щоб довести взаємозв'язок між метастазами і інфекцією, вчені використовували культивовані клітини і моделі раку гризунів.
Обично, сетевідние нейтрофільні позаклітинні пастки (НВЛ) відтворюються білими кров'яними тільцями відповідаючи на інфекцію і як правило вбивають інвазивні патогени, такі як наприклад, бактерії. Проте дослідники виявили, що у випадках онкології у мишей, НВЛ захоплюють ще й пухлинні клітини. Замість того, щоб вбивати ракові клітини, мережі навпаки активують їх, підвищуючи тим самим ризик розвитку метастазів.
Учение також показали те, що НВЛ можна знищити певними лікарськими препаратами. Крім того, після введення ліків хворим онкологією гризунам було заметено менший розвиток метастазів і ріст пухлини. Результати цього дослідження були підтверджені для декількох видів раку, в результаті чого можливе припустити, що НВЛ - це універсальний спосіб розвитку метастазів.