Вырубка тропических лесов может привести к засухе

Растительность тропиков играет важную роль в образовании дождей. Климатологи из Лидского университета в Великобритании пришли к выводу, что не прекращающаяся вырубка тропических лесов уменьшит в значительной мере количество атмосферных осадков в будущем, а это может привести к катастрофическим последствиям для всех жителей бассейна Амазонки и Конго, основным занятием которых является сельское хозяйство. Результаты исследования были опубликованы в текущем выпуске Nature.

Согласно расчетам ученых, если темпы вырубки тропиков Амазонки будут оставаться прежними, то уже к 2050-му году осадки в виде дождя уменьшатся в районе реки Амазонки на 21%. Этот прогноз был составлен авторами статьи с помощью данных спутниковых карт NASA, на которых можно увидеть сокращение площадей тропических лесов, а также глобальных климатических моделей.

Специалисты довольно долгое время вели дискуссии о том, каков вклад растительности в формирование атмосферных осадков. Постоянное испарение растениями воды через поры, расположенные на поверхности листьев помогает им впитывать дополнительные объемы жидкости из земли. Исследователям удалось доказать, что такие испарения, выделяемые обильной растительностью тропиков в процессе образования дождевых облаков играют ключевую роль.

Исследователи утверждают, что тропические дождевые леса являются неким «природным насосом», который выкачивает воду из грунта, предавая ее в атмосферу. Вот почему в проходящих над тропиками слоях воздуха дождевых облаков образуется в два раза больше, чем в воздухе, который находится в других регионах Земли. «Нам удалось показать взаимодействие воздуха с растительностью, долго путешествуя при этом на тысячи километров», - отметил Стефан Арнольд, соавтор работы.