Требования гигиены к спортивной обуви похожи на требования к одежде. Спортивная обувь обязана быть комфортной, легкой, крепкой, мягкой и гибкой. Она должна иметь хорошую водонепроницаемость и вентилируемость, после стирки и сушки не терять своей гибкости и не менять формы.
Обувь должна отвечать погодным условиям и особенностям физических упражнений. Она должна быть изготовлена из прочных материалов, обладать плохой теплопроводностью, защищать от влаги, охлаждения и механических воздействий. Спортивная обувь должна быть достаточно вентилируемой, что будет предотвращать перегревание стопы и выделения пота. Если гигиенические свойства обуви не соответствуют стандартам и выделяемая ногами влага не выводится наружу- это приводит к нарушению функций потовых желез. Летом скопление пота может вызвать перегревание стоп, а зимой к переохлаждению.
Огромное значение при выборе обуви для занятий спортом имеет форма. Она должна хорошо облегать и фиксировать стопу, не причиняя боли, не ограничивать движения и обеспечивать максимальный комфорт при движении. Часть носочка должна быть такой, чтобы пальцы свободно могли двигаться. Пяточная часть спортивной обуви должна обеспечивать пятке устойчивое положение. Материал, из которого сделана обувь, должен приобретать и сохранять форму стопы, не меняя внутренней формы и внешнего вида. Когда выбираете обувь, обращайте внимание на её вес, он должен быть минимальным, и подошву - она должна ослаблять силу ударов при движении.
Несомненно важно соответствие обуви размерам стопы. Потому что ущемление подвижности пальцев стопы принуждает к большим напряжениям при беге, понижению устойчивости и нарушению кровообращения. Слишком маленький размер может привести к сгибанию пальцев стоп, а в следствии и к их натиранию. В слишком просторной обуви стопа перестает быть устойчивой и появляется возможность повреждения суставов. Учитывая специфику разных видов спорта, во многих моделях спортивной обуви используются специальные накладки, щитки, подноски, задники и подошвы. Иногда к подошвам обуви присоединяются особые шипы, в обуви предназначенной туристам и альпинистам используются подошвы с глубоким рифлением.
Для изготовления спортивной обуви используют разные материалы: кожа, кожезаменители, мех, резина и др. Несомненно лучшим материалом для верхней части считается натуральная кожа, потому что она прочная, мягкая, гибкая, хорошо защищает от влаги, сохраняет форму и обеспечивает испарение. В последнее время широко применяются детали из синтетических материалов. Например, вместо рифленой резиновой подошвы на кроссовках делаются термопластичные полиуретаны. Для верха применяют искусственную кожу на трикотажной основе. В производстве материалов для стелек используют вспененный латекс.