Подросток с феноменальной памятью гораздо чаще переживает события своего прошлого

Учёные исследовали память 16-летнего подростка, способного с необычайной точностью вспоминать события собственной жизни. Оказалось, что личные воспоминания возникают у него не только по просьбе окружающих, но и самопроизвольно — значительно чаще, чем у большинства людей. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Cortex.

Редкая особенность, обнаруженная у юноши, получила название HSAM — Highly Superior Autobiographical Memory, или высокоразвитая автобиографическая память. Люди с такой памятью способны быстро называть события, произошедшие с ними в определённую дату, вспоминать день недели, связанные с ним новости и множество личных подробностей. При этом они обычно не используют специальные мнемонические приёмы, которыми пользуются профессиональные участники соревнований по запоминанию.

Подросток, обозначенный в исследовании инициалами KCL, сам обратился к специалистам в январе 2025 года. Он рассказал, что может ярко и подробно восстанавливать эпизоды своей жизни, начиная с раннего детства, и попросил проверить его способности с научной точки зрения. Поскольку участнику было 16 лет, беседа проходила в присутствии родителей, предоставивших официальное согласие на исследование.

Сначала учёные провели два стандартных теста, используемых для выявления HSAM. Результаты KCL вошли в 0,1% лучших показателей среди населения, что позволило подтвердить наличие у него исключительно развитой автобиографической памяти.

Затем исследователи проверили, насколько точно подросток запоминает даты крупных общественных событий и эпизодов собственной жизни. В одном задании участникам требовалось сопоставить 15 известных событий с точными датами и днями недели. KCL правильно выполнил 51% заданий, тогда как средний результат контрольной группы составил 20,38%.

В другом тесте подростку предложили десять случайных дат из прожитого им периода. Для каждой даты необходимо было назвать день недели, вспомнить происходившее тогда общественное событие и рассказать о личном эпизоде. Точность KCL достигла 83%, в то время как участники контрольной группы в среднем показали 28,75%.

Однако исследователей интересовала не только способность намеренно извлекать сведения из памяти. В повседневной жизни воспоминания часто возникают сами собой — под влиянием запаха, слова, эмоции, ощущения или случайно замеченной даты. Предыдущие научные работы в этой области давали противоречивые результаты, поэтому учёные решили установить, действительно ли люди с HSAM чаще непроизвольно возвращаются к своему прошлому.

Для этого KCL выполнял компьютерное задание на внимание. В неожиданные моменты на экране появлялся вопрос о том, о чём он думал непосредственно перед появлением сообщения. Подросток должен был записать свою мысль, оценить степень сосредоточенности и указать, появилась она непроизвольно или была вызвана сознательным размышлением.

Выяснилось, что мысли KCL отвлекались от задания примерно так же часто, как у остальных участников. Отличалось их содержание. Из 15 зафиксированных посторонних мыслей 13, или 87%, оказались личными воспоминаниями. В контрольной группе доля таких воспоминаний в среднем составляла 39%.

Таким образом, подросток не обязательно чаще других терял концентрацию, но во время блуждания мыслей его сознание гораздо чаще обращалось к событиям собственной жизни. Это указывает на то, что особенность HSAM может заключаться не только в точности хранения информации, но и в необычайно лёгком доступе к автобиографическим воспоминаниям.

Дополнительные тесты выявили у KCL повышенную чувствительность как к внешним сенсорным раздражителям, так и к внутренним ощущениям организма. Исследователи предполагают, что эта чувствительность может действовать как своеобразный усилитель. Повседневные сигналы — звук, запах, слово, эмоциональная реакция или телесное ощущение — легче преодолевают порог извлечения информации и запускают воспоминание.

При этом феноменальную автобиографическую память не следует считать способностью одинаково хорошо запоминать любую информацию. HSAM прежде всего связана с личным прошлым человека. Обладатель такой особенности может исключительно точно помнить события своей жизни, но не обязательно демонстрировать столь же выдающиеся результаты при изучении учебного материала, иностранных слов или случайных последовательностей чисел.

Авторы подчёркивают, что работа представляет собой исследование одного случая. В сравнении участвовала небольшая группа, а все семь исследовательских сессий проводились дистанционно, хотя подросток постоянно находился под наблюдением через камеру и микрофон. Поэтому полученные результаты пока нельзя автоматически распространять на всех людей с HSAM.

Учёным предстоит найти больше обладателей такой памяти и проверить, характерна ли для них повышенная частота непроизвольных воспоминаний. Если выявленная закономерность подтвердится, она поможет лучше понять, почему одни события стираются из памяти, а другие сохраняются на десятилетия и неожиданно возвращаются в сознание под воздействием едва заметных повседневных сигналов.