Павук з рогаткою

Нещодавно був відкритий новий вид невеликих павуків, представники якого, як і безліч інших, тчуть свою павутину з шовкових волокон. Але у їх пастки є одна відмінність: в центрі знаходиться господар-павук, який відтягує павутину за допомогою окремої нитки, перетворюючи плоску мережу в конус. Якщо поруч пролітає потенційна здобич, то павук відпускає нитку, вистрілюючи мережею, немов з рогатки. При вдалому «пострілі» жертва потрапляє в липку паутіну.

Необичного павука знайшли на території перуанських джунглів під час експедиції, організованої біологічної станцією Лос Амігос. За словами одного з учасників Ларі Рівза, схоже, що основною його спеціалізацією є полювання на невеликих літаючих комах, наприклад, недавно народилися мух або вилітають з води поденщин.

Рівз виявив павука зовсім випадково під час дослідження способу життя крокодилового каймана і мурашки-кулі. Його увагу привернув маленький павучок розміром не більше сантиметра, який сидів у центрі конусоподібної павутини. Він розповів про знахідку своїх колег, показавши їм дивне створіння. Спочатку дослідники не зрозуміли, що це ще не відомий науці вид. Але після того як тварина «вистрілила» павутиною в пролітав поруч комара, Рівз зрозумів, що йому на очі потрапило щось унікальне.

Учений розповів про свою знахідку ентомологові Філу Торресу, з якою знову відправився в джунглі Перу. Дослідники виявили, що подібних «рогаток» з павутини досить багато на території заповідника Тамбопата. Вони запам'ятали незвичайний спосіб полювання павука на плівку.

Поначалу Рівз і Торрес вважали, що їм на очі потрапив абсолютно новий вид пауков. Але після додаткових досліджень з'ясувалося, що павуки, які використовують конічні ловчі мережі, є представниками сімейства терідіосоматідов (Theridiosomatidae), відкритого більше 80 років тому.

Данное сімейство мешкає на території джунглів Південної та Центральної Америки. В основному воно відомо лише професійним арахнологи, багато в чому через невеликих розмірів. За словами Рівза, виявлені павуки нагадують представників виду під назвою Naatlo splendida, але для повної ідентифікації знадобиться провести додаткові дослідження.