Палеонтологи виявили останки гігантської черепахи

Останки величезної черепахи, яка була розміром з автомобіль, були знайдені при розкопках в колумбійській вугільній шахті. Вугільна шахта, де вона була знайдена, є частиною гірського формування в північній Колумбії - Cerrejon.

В прес-релізі Едвін Кедена, доктор зі штату Північна Кароліна, який виявив черепаху, сказав, що до цього він досліджував менші екземпляри черепах з цих місць. Однак після приблизно чотирьох днів розкопок, працюючи над вивченням раковини, він зрозумів, що ця особлива черепаха була найбільшою в цій галузі для того періоду часу - і це дало дослідникам перші докази існування гігантизму у прісноводних черепах.

Сегодняшніе черепахи зазвичай асоціюються з повільно жують рослини тваринами, але ці доісторичні різновиди черепах були дуже масивними. Вони мали сильні щелепи, які дозволять їй з'їсти що завгодно - молюсків і невеликих риб або навіть крокодилів.

Ден Ксепка, державний палеонтолог і науковий співробітник в Музеї Природних наук Північної Кароліни, думає, що всього один екземпляр черепахи був знайдений тому, що черепаха такого розміру потребувала великої території, щоб отримати достатньо їжі для виживання.

"Це походить на існування однієї великої Кайманові черепахи, що живе в середині озера" сказав Ксепка. "Ця черепаха виживає, тому що вона з'їла всіх своїх головних конкурентів. Ми знайшли багато відміток від укусів на раковині черепахи, які ймовірно були залишені щелепами крокодилів, на яких, по всій видимості, і полювали величезні черепахи ".