Человек всегда стремился окружить себя прекрасным. Он разными способами украшал свое тело и жилище и, как стало известно совсем недавно, старался популяризировать свои произведения искусства. Самая древняя «галерея» – пещера Куэва-де-Ардалес, расположенная в южной части Испании. В течение 50 тыс. лет она использовалась как своего рода выставочный зал.
Неандертальцы облюбовали ее 65 тыс. лет назад, а 58 тыс. лет назад, по мнению археолога Хосе Рамоса-Муньоса, древние художники начали украшать стены рисунками. Сегодня каталог насчитывает более тысячи отдельных сюжетов. 43 тыс. лет назад неандертальцы перестали бывать в пещере и она пустовала почти 8 тысячелетий, пока природное укрытие не обнаружили современные люди.
Глубинные раскопки в разных частях пещеры подтвердили, что Куэва-де-Ардалес никогда не использовалась как жилье, поскольку не было обнаружено ни одного артефакта, связанного с домашним обиходом, зато в изобилии была найдена охра, древнейшие украшения и орудия труда доисторических художников.
Самое старое хранилище произведений искусства неандертальцев и человека времен от каменного века до энеолита даст возможность европейцам более полно узнать свою историю.