Викликати у новонароджених пневмоторакс, який являє собою стиск легенів дитини в результаті тиску навколишнього повітря, може поєднання розривів альвеол, виразок в легенях і занадто інтенсивної неонатальної штучної вентиляції легенів. Інші часті причини пневмотораксу у новонароджених включають синдроми, пов'язані з легкими, такі як синдром меконіевой аспірації або синдром гострої дихальної недостатності. Ризик пневмотораксу найбільш високий у немовлят, що народилися раніше терміну або із захворюваннями легенів. При відсутності лікування легкі немовлят часто здатні відновлюватися самостійно, без будь-якого медичного втручання; але якщо самостійного відновлення легень не відбувається, може знадобитися хірургічна операція для видалення надлишкового повітря з легенів і усунення ризику смерті дитини з причини удушья.
У дітей, що народилися раніше терміну, респіраторна система часто дуже слабка і все ще продовжує розвиватися або ж зупиняється в розвитку. У зв'язку з цим, в лікарнях дихання таких новонароджених часто підтримується за допомогою штучної вентиляції легенів, яка направляє повітря в легені новонароджених, змушуючи альвеоли роздуватися, наповнюючись повітрям, і здуватися, випускаючи його, так як вони відповідальні за видалення газів, таких як вуглекислий газ.
Ето форсоване дихання, поєднане зі слабкістю дихальних органів новонародженого, може викликати розрив легенів, альвеол, або ж і тих і інших.
Альвеоли особливо схильні до розривів, так як ці крихітні повітряні мішечки легких сформовані з тонких, одношарових мембран. Хоча слизьке поверхневе покриття дозволяє альвеолам зберігати еластичність при розтягуванні, постійна механічна вентиляція може приводити до перевантаженості мішечків навіть з хорошим покриттям, викликаючи розриви. Це найбільш часта причина пневмотораксу у новонароджених. Якщо при застосуванні механічної вентиляції альвеоли залишаються цілими, може відбутися розрив і поява отворів у самих легенів.
Непосредственно після народження може розвинутися синдром меконіевой аспірації, коли новонароджений випадково вдихає рідини з амниотического мішка, включаючи стілець, жовч або інші амниотические рідини.
В утробі легені дитини не використовуються для дихання і не схильні до ризику попадання в них суміші, відомої як меконій, яку дитина регулярно проковтує, щоб отримувати живлення і фільтрувати відходи. Однак, як тільки дитина народжується, недавно проглинула меконій може виявитися втягнутим в легені під час перших кількох вдихів. Тоді як синдром меконіевой аспірації може викликати пневмоторакс практично у всіх новонароджених, вражаючи дітей на різних стадіях розвитку і з різним станом здоров'я, синдром гострої дихальної недостатності вражає тільки недоношених дітей, народжених на 10-12 тижнів раніше терміну. У дітей з цим синдромом відсутній слизьке покриття на альвеолах, яке уможливлює функціонування останніх без розривів мембрани.
Как правило, за немовлятами в палаті для новонароджених уважно спостерігають хірурги, відслідковують появу найменших ознак пневмотораксу. Такі ознаки включають швидке, утруднене дихання, а також зміна кольору обличчя, а саме - поява синюватого відтінку. Наступні симптоми - це гіперактивність і втягнення грудної клітки або м'язів живота. Крім видимих