Ібупрофен і парацетамол є популярними безрецептурними знеболюючими препаратами. Різниця між ними полягає в тому, що ібупрофен володіє протизапальними властивостями і парацетамол немає. Обидва, і ібупрофен, і парацетамол, можуть використовуватися для зняття високої температури і лихоманки, але для тривалого прийому більше підходить ібупрофен.
Парацетамол більш популярний і більше м'якше переноситься шлунком, ніж ібупрофен. Зазвичай немає необхідності приймати його вчасно або після їжі, і можна приймати навіть на порожній шлунок. Ібупрофен ж має тенденцію дратувати слизову оболонку шлунка, тому його варто використовувати тільки після їжі.
Препарати можна приймати разом людям старше 16 років, у разі якщо симптоми не пройшли при прийомі тільки одного препарата.
Однако, слід з обережністю розраховувати дозування, щоб вона не перевищувала рекомендовану кількість. Парацетамол, зокрема, може бути небезпечним при високих дозуваннях, але оскільки він володіє меншою кількістю побічних ефектів, для лікування легкої і помірної болю і зниження температури, слід вибирати саме його. Маленьким дітям і немовлятам не слід давати обидва препарати разом, так як це може посилити їх состояніе.
Парацетамол впливає на вироблення простагландинів - речовин, що виділяються в організмі у відповідь на хворобу і травму. Виробництво цих хімічних речовин у головному мозку блокується парацетамолом, тому біль не так гостро відчувається. У випадках підвищеної температури тіла, ліки діють на область мозку, яка відповідає за контроль температури.
Разніца між ібупрофеном і парацетамолом проявляється в протизапальних властивості першого, тому ібупрофен більше підходить для лікування запалення, викликаного різними захворюваннями і розладами, такими як ревматизм і артрит. Він також знижує біль і набряк при розтягуванні. Ібупрофен пригнічує вироблення і вивільнення простагландину пошкодженими клітинами, таким чином, мозок не отримує повідомлення про біль. Протизапальну дію може проявитися через певний час, а болезаспокійливий ефект проявляється майже відразу.
Большінство препаратів від кашлю та застуди вже містять ібупрофен і парацетамол, тому їх додатковий прийом може призвести до передозировке.
Ибупрофен і аспірин ніколи не слід приймати разом, так як це може привести до проблем з шлунком, таким як виразки і гастрит. Хоча побічні ефекти зустрічаються рідко, занадто великі дозування парацетамолу можуть призвести до небезпечної для життя печінкової і ниркової недостатності, а передозування ібупрофену може призвести до нудоти, блювоти, запаморочення і головного болю.