Палеонтологи обнаружили новый вид рептилии

В Онтарио есть Королевский музей, в котором специалисты, занимающиеся палеонтологией, нашли древнее ископаемое. Это африканский предок современных крокодилов. Данная рептилия тщательно проверялась, и в результате ученым удалось установить, что находка, Aegisuchus witmeri, имела иные привычки, уникальное строение головы и не такие габариты, какими обладают ее собратья в наше время.

Данная разновидность животных обитала на нашей планете примерно 99 млн. лет назад, то есть, в поздний меловой период. Эти существа самые древние родственники крокодилов, потому что раньше специалисты находили аналогичные ископаемые, однако предки сегодняшних крокодилов намного отличались меж собой. Об этом нам рассказали сотрудники, работающие в университете Миссури.

Палеонтологи изучали череп животного и в особенности, их интересовали места, где находятся кровеносные сосуды. Оказалось, кровь в большом количестве циркулировала под кожей головы. Раньше об этом не было известно, скорее всего, из-за того, что верхняя часть головы крокодила была в виде нароста. В это образование входила очень плотная кожа, напоминающая щит. Специалисты предполагают, что нарост нужен был для нормализации температуры тела рептилии либо обладал иным эстетическим значением, которое понимали самки.

Еще они сравнивали структуры разных костей и обнаружили, что находка имеет плоский череп, а иные разновидности животных коробку немного другой формы. Оказывается, хищник в древности охотился на динозавров. В этом уверены ученые, потому что у огромной рептилии Aegisuchus witmeri тонкие челюсти и в том числе питался рыбой.

Группа других научных сотрудников сумела даже воссоздать картину процесса его охоты. Вероятно, крокодил сначала лежал, затем ждал появления потенциальной жертвы, а когда та подходила ближе, хватал пастью и съедал. Добыча не успевала оказать сопротивление. После тщательного анализа головы и черепа древней находки, ученые сумели сказать, какого размера она. Голова была длиной в 1,5 м, а туловище в общей сложности получилось почти в 10 м.